Banh Chung (pastel cuadrado de arroz glutinoso) es un plato típico e indispensable de los vietnamitas durante las fiestas del Tet (Año Nuevo Lunar).

Durante esos días festivos, la comuna de Hung Lo, en la provincia norteña de Phu Tho, está llena del color verde de hojas de bananero utilizadas para envolver el Banh Chung y el blanco del arroz.

La aldea de oficios tradicionales es probablemente la única de Phu Tho que mantiene la elaboración de este tipo del pastel.

Todos los miembros de la familia, incluidos niños y ancianos, se reúnen con tareas diferentes como lavar hojas de bananero, sazonar trozos de cerdo con sal y pimienta, preparar fríjol verde, envolver la mezcla justa de todos los ingredientes en forma cuadrada y hervirlos.

Unas horas después de salidos del caldero, los Banh Chung están presentes en las tiendas minoristas y mercados de la localidad.

Según la leyenda, el príncipe Lang Lieu, hijo menor del sexto rey Hung, ofrecía Banh Chung y Banh Giay (pastel redondo de arroz glutinoso) a sus padres para expresar su gratitud y glorificar los recursos naturales del país.

Por su delicioso sabor, los pasteles de Hung Lo fueron elegidos para la ofrenda en el Festival del Templo dedicado a los Reyes Hung, fundadores de la nación, que cae anualmente el 10 de marzo del calendario lunar.

De acuerdo con Nguyen Tien Duc, presidente del Comité Popular de Hung Lo, la comuna dispone de mil 900 hogares, de ellos el 30 por ciento se dedica actualmente a los oficios tradicionales, incluida la elaboración de Banh Chung y fideos.

Además destacó el orgullo de esa localidad de poseer patrimonios culturales intangibles del mundo, incluidos los ritos milenarios dedicados a los Reyes Hung, conocidos también como Hung Vuong.

Se revive el ambiente del Tet con diversos juegos tradicionales en las reliquias históricas de la casa comunal de Hung Lo, reconocida en 1990 como vestigio nacional, remarcó.

Este año, además de elaborar los 18 Banh Chung simbolizando a las dinastías de Reyes Hung, Hung Lo sirve también los pasteles al sector turístico local, como contribución al fomento del desarrollo socioeconómico.

La preparación y consumo de Banh Chung, considerado un elemento esencial del altar familiar en la celebración del Tet, es una tradición bien conservada por los vietnamitas. –VNA