El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, inglés) comunicó el 20 de febrero que continuará recabando opiniones hasta el próximo 24 de los corrientes antes de adoptar decisiones finales sobre la redefinición del bagre.

En un comunicado publicado en Washington, el USDA precisó que el proyecto de ley de Agricultura del 2008 requiere una definición más clara de este tipo de pez para un nuevo programa de inspección al respecto.

La entidad norteamericana propone dos opciones para reclasificar el bagre y acopiar recomendaciones de expertos sobre el tema.

La primera abarca la definición actual en el anteproyecto de Agricultura en 2002 que incluye todas las especies de la familia “Ictaluridea”; mientras la segunda consiste en determinar como "bagre" las de “Ictaluridae", "Pangsiidae" y "Clariidae.

El USDA también estableció nuevos requisitos que se aplicarán a los pescados producidos o importados a Estados Unidos, según los cuales los productos etiquetados como "bagre" deben ser certificados por la Agencia de Inspección y Seguridad Alimentaria (FSIS), del USDA, o por la nación exportadora.

El proyecto de ley agrícola del 2008 amplió la extensión del concepto de bagre que incluyó también al pez vietnamita Tra (Pangasius) y lo introduce en la lista de especies bajo la gestión del USDA.

La decisión va en contra de las regulaciones anteriores del USDA que no consideraban Tra como bagre y sin permitir a este pez vietnamita ponerse etiqueta cuando se exportan a Estados Unidos.

De acuerdo con expertos de la industria, esa medida proteccionista obstaculiza las exportaciones de pescado Tra de Viet Nam y perjudicará las relaciones comerciales entre ambos países./.