Filipinas y Estados Unidos inician hoy sus maniobras militares conjuntas en gran escala en la provincia de Zambales, informó el ministro de Relaciones Exteriores, Albert del Rosario.

Subrayó que los ejercicios nombrados “ Balikatan - Hombro a hombro” se efectuarán durante 10 días con el objetivo de elevar la capacidad de la fuerza naval del país sudesteasiático frente a los desafíos en el mar.

Unos cinco mil 500 soldados, incluidos tres mil anfitriones, participan en las actividades de búsqueda, rescate y operaciones militares anfibias, así como guiones sobre el enfrentamiento a desastres humanitarios en varias zonas, señaló.

Las maniobras anuales se celebran una semana después de la visita a Manila del presidente estadounidense, Barack Obama, la semana pasada, durante la cual se comprometió a cumplir el acuerdo bilateral de defensa de 1951.

Ambos países también firmaron un nuevo tratado en ese campo con vigencia de 10 años, que permitirá a Washington acceder a bases militares de Manila a lo largo de su territorio. – VNA