La octava ronda negociadora sobre el Acuerdo de Asociación Económica Integral Regional (RCEP, en inglés) de los países de Asia-Pacífico se inició este lunes en Japón, con el fin de reducir las diferencias hacia un acuerdo más amplio a finales del año.

Durante seis días de conversaciones en la ciudad de Kioto, representantes de los miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste de Asia (ASEAN) y otros seis países, entre ellos China, Japón y la India, se esfuerzan por llegar a un consenso sobre la eliminación de aranceles antes de entrar en negociaciones más detalladas.

Japón y los integrantes de la ASEAN propusieron la eliminación de aranceles para el 80 por ciento de los productos de exportación, mientras que China, la India y Sudcorea sólo están de acuerdo en un 40 por ciento como un intento para proteger a sus industrias nacionales.

Además, Australia y Nueva Zelanda están buscando otras tarifas ambiciosas.

Los países participantes de RCEP planean celebrar las reuniones ministeriales en los próximos dos meses con el objetivo de acelerar sus convenios.

RCEP es un acuerdo de libre comercio entre diez estados miembros de la ASEAN, la India, Sudcorea, Japón, Nueva Zelanda, China y Australia.

Estas naciones se ubican en un área dinámica con alto ritmo de crecimiento económico, la cual ocupa el 47 por ciento de la población mundial y el 28 por ciento de Producto Bruto Interno global.

Las conversaciones de RCEP, iniciadas en noviembre de 2012 en la Cumbre de la ASEAN en Cambodia, se centran en los temas de comercio y servicios, cuestiones económicas y técnicas, propiedad intelectual, inversión y mecanismos para resolver las disputas. –VNA