Con sus casi 100 años de historia y su arquitectura original, el mercado de Ben Thanh se ha convertido un símbolo de Ciudad Ho Chi Minh y un destino turístico infaltable de los visitantes al llegar a esta urbe sureña.

Poca gente conoce que el mercado de Ben Thanh surgió originalmente en la rivera del río Ben Nghe, cerca de la Ciudadela de Gia Dinh (1790-1859), y fue nombrado entonces el mercado Saigón.

Cuando la fuerza colonial francesa invadió la ciudadela de Gia Dinh, el mercado fue reubicado a la locación actual en el distrito Uno.

A pesar de los avatares de la historia, el establecimiento aún mantiene su arquitectura original al estilo francés.

El mercado fue reconstruido en 1860 y fue remodelado en muchas ocasiones desde entonces, contó el doctor Ha Minh Hong, de la Universidad de Ciencias Sociales y Humanidades de Ciudad Ho Chi Minh.

Precisó que en 1985, fue sometido a reformas importantes, tanto en la fachada exterior como el interior, aunque su arquitectura general sigue manteniendo con un inmenso reloj alojado en mitad de la torreta de la puerta principal.

El mercado tiene cuatro entradas principales: el Norte, Sur, Este y Oeste, lindando con las calles céntricas como Phan Boi Chau, Phan Chu Trinh, Le Loi y Le Thanh Tong.

De acuerdo con expertos en arquitectura, el mercado de Ben Thanh es un proyecto histórico, debido a que mantiene sus rasgos únicos de una obra de 100 años de edad, sin sentir los efectos de una ajetreada vida urbana y la aparición de las construcciones modernas en sus alrededores.

“Una de la característica más destacada del mercado es, por supuesto, la torre del reloj. Cuando hablamos de Ben Thanh, lo primero que la gente recuerda es esa torre”, dijo Khuong Van Muoi, presidente de la Asociación de Arquitectos de Ciudad Ho Chi Minh.

Este edificio, construido en hormigón pintado en color crema, está cubierto con tejados rojizos, diseñados específicamente para dejar entrar el aire natural.

Abarca más de 13 mil metros cuadrados, el mercado da la bienvenida a más de 10 mil visitantes diarios. Alberga en sí mil 500 puestos de venta, con más de seis mil ambulantes que operan.

Sus cuatro puertas principales también sirven como un directorio para los clientes. Por ejemplo, en la parte sureña se encuentran los estantes de ropa y textiles, junto con productos alimenticios secos. Mientras que en el extremo opuesto, la puerta norteña, la gente puede buscar los productos cosméticos y dulces.

La mayor parte de los puestos en el mercado abren desde el amanecer hasta el alba, pero la zona de la puerta del norte, sin embargo, sigue siendo rica en actividades durante toda la noche.

La gente no sólo pasa por Ben Thanh para comprar los productos, sino también para sentir el estilo único y vivir la vida cotidiana de Ciudad Ho Chi Minh.

Situado en el centro de la ciudad, el mercado es una obra monumental del arte, con su arquitectura que refleja el orgullo de una ciudad emocionante y moderna. – VNA