Sau 5 năm đợi chờ và thất vọng, lão tướng Rubens Barrichello cuối cùng lại được hưởng cảm giác chiến thắng ở một chặng đua khi đăng quang ở đường đua Valencia chiều hôm qua (23/8). Hạnh phúc dành cho ai biết chờ đợi Chức vô địch chặng gần nhất của Barrichello diễn ra hồi tháng 9/2004 ở đường đua Thượng Hải. Đó là mùa giải mà tay lái người Brazil thi đấu rất hay và giành ngôi á quân chung cuộc, chỉ sau đồng đội Michael Schumacher. Nhưng cũng kể từ đó, Barrichello xa lạ với các chiến thắng. Ở mùa giải năm nay, Brawn GP là một hiện tượng, song trải qua 10 chặng đua Grand Prix, Barrichello đều phải núp dưới bóng của Jenson Button. Đến chặng đua thứ 11 ở Valencia thì khác, Barrichello đã xuất phát trước đồng đội người Anh (thứ 3 so với thứ 5) và anh cũng không chấp nhận đóng vai trò "chim mồi" nữa. Xuất phát sau bộ đôi Hamilton và Kovalainen, nhưng Barrichello vào đường đua muộn hơn bởi chiếc xe của anh chứa nhiều nhiên liệu. Và tay lái 37 tuổi này đã tận dụng được sự cẩu thả và chậm chạp của đội ngũ kỹ thuật McLaren khi Hamilton vào đường đua lần hai để chiếm vị trí dẫn đầu và bảo toàn nó đến khi cán đích, với 2,3 giây sớm hơn đối phương. Trong 16 năm sự nghiệp của mình, Barrichello từng 67 lần giành podium (lọt vào tốp 3), song đây mới là chức vô địch chặng thứ 10 của anh. Và với 10 điểm từ chiến thắng ở Valencia, tay lái người Brazil đã có một bước tiến đáng kể trên bảng xếp hạng cá nhân. Anh đã vượt qua bộ đôi Webber-Vettel của Red Bull để trở lại vị trí thứ 2 với 54 điểm, chỉ kém 18 điểm so với đồng đội Button, về thứ 7 chặng này. Được xem là đối trọng lớn nhất của Brawn GP, song Red Bull đã trải qua một chặng đua hết sức kém cỏi. Webber xuất phát thứ 9 và cũng cán đích ở vị trí ấy, còn Vettel còn tệ hơn thế. Tay lái trẻ người Đức đã phải bỏ cuộc khi chiếc xe của anh gặp vấn đề khâu tiếp nhiên liệu ngay trong lần vào đường đua đầu tiên. Trong nỗi nhớ Massa Trong khi Barrichello ngập tràn vui sướng trên bục danh dự với champagne và chiến lợi phẩm thì người đồng hương Felipe Massa lại không khỏi ngậm ngùi. Tay lái 28 tuổi này đã thoát khỏi lưỡi hái tử thần sau vụ tai nạn ở Budapest, song anh vẫn không thể thi đấu trở lại. Và khi mà niềm hy vọng Michael Schumacher cũng lỡ hẹn tái xuất do chưa bình phục chấn thương cổ thì Ferrari lại càng thêm nhớ Massa. Ở Valencia ngày hôm qua 23/8, Ferrari đã phải cậy nhờ vào Luca Badoer, một tay lái đã 38 tuổi và 10 năm không cầm vô lăng ở một Grand Prix nào. Chính vì thế, chẳng có gì ngạc nhiên khi anh kết thúc chặng đua ở vị trí thứ 17/20, chỉ hơn 3 tay lái bỏ cuộc là Nakajima (Williams), Buemi (Toro Rosso) và Vettel (Rel Bull). Đây là chặng đua thứ 50 trong sự nghiệp Badoer, và anh vẫn chưa giành nổi một điểm nào. Điều an ủi cho Ferrari ở chặng đua này là phong độ khá ổn định của tay lái chủ lực Kimi Raikkonen. "Người tuyết Phần Lan" xuất phát ở vị trí thứ 6 và sau đó đã kết thúc chặng đua ở vị trí thứ 3. Đây là lần lên bục danh dự thứ 3 từ đầu năm, và thứ 60 trong sự nghiệp Raikkonen.
| Kết quả xếp hạng tay đua Gand Prix châu Âu
1. Button Brawn 72 điểm
2. Barrichello Brawn 54 3. Webber Red Bull 51,5 4. Vettel Red Bull 47 5. Rosberg Williams 29,5 |
(TT&VH/Vietnam+)