Exuberante jardín de cacao en medio de la ciudad de Buon Ma Thuot seduce a visitantes

Para muchas personas resulta familiar el olor y sabor del chocolate agridulce, pero pocas han experimentado los hermosos racimos de flores de cacaotero, sus coloridas frutas y los ricos batidos de cacao. Justo en el centro de la ciudad de Buon Ma Thuot, de la provincia altiplana de Dak Lak, existe un jardín verde de cacao de un área de 1,3 hectáreas. Está ubicada detrás de la cafetería Reu Phong en la dirección 111 Y Ngong, del distrito de Tan Thanh. El propietario de este jardín es el Doctor Pham Hong Duc Phuoc, un destacado experto en árboles de cacao. Actualmente, el establecimiento está gestionado por el arquitecto Mai Thanh Sang y la administradora Nguyen Thi Tuyet Nhung. (Foto: Minh Thu/Vietnam+)

En términos de especies, condiciones ambientales y clima de vida, los árboles de cacao tienen algunas características sobresalientes. Los cacaoteros suelen alcanzar entre cuatro y ocho metros de altura y prefieren un entorno sombreado, por lo que a menudo se plantan debajo de otros árboles, como en bosques, jardines de cocos y de caucho. Esto además ayuda a los agricultores a aumentar la eficiencia del uso de la tierra. Cuando jóvenes, los frutos de cacao son verdes, luego tornan en una mezcla de amarillos, naranjas y rojos oscuros. Además de explorar el jardín, los visitantes pueden cosechar frutos de cacao personalmente y aprender en torno al proceso de producción de la planta. (Foto: Minh Thu/Vietnam+)

Un periodo de entre cuatro y cinco meses requiere la planta de cacao para alcanzar su completo desarrollo y aproximadamente un mes para madurar los frutos. Estos árboles se cultivan ampliamente en las provincias altiplanas y sureñas. Las coloridas frutas producen cacao en polvo y chocolate. La pulpa se pela con el fin de utilizarla en batidos. Para elaborar uno, usa la pulpa de tres granos de cacao. La bebida resultante adquiere un color blanco y un sabor agridulce bastante similar al batido de guanábana. Después de tomar la carne para batirla, los granos de cacao se vierten en una rejilla de secado y se dejan fermentar naturalmente durante 3-7 días. Luego del secado, los granos comienzan a volverse negros oscuros y desprenden un sabor a chocolate. (Foto: Minh Thu/Vietnam+)

Hace muchas décadas, los misioneros europeos introdujeron los árboles de cacao en Vietnam. Con un clima tropical, este país devino ideal para sembrar ese tipo de árboles. Sin embargo, el mercado de esa fruta en la nación indochina no se desarrolló con fuerza y solo ha comenzado a mostrar signos de volverse más popular en los últimos años. Los productos de cacao vietnamitas son considerados uno de los mejores del mundo, debido a las características de buen suelo, clima y proceso de fermentación. Dependiendo de la zona donde se cultiven los árboles, el sabor del cacao también es diferente, esto viene de las características ecológicas de cada región. (Foto: Minh Thu/Vietnam+)

Dentro de Vietnam, las características ecológicas de los árboles de cacao son la temperatura, el clima, el viento, el agua, el suelo y la sombra. Para el mejor crecimiento, la temperatura adecuada es de 25 grados centígrados con una humedad de alrededor del 70-85 por ciento. Debido a la debilidad de las raíces de esa planta, no son adecuadas para zonas con fuertes vientos. Si se plantan en esas áreas, resulta recomendable combinar cultivos intercalados como cortavientos para ayudarlas a crecer y desarrollarse mejor. En la estación seca, necesitan más agua. Las flores de cacao generalmente salen en la temporada de lluvias y desarrollan frutos durante este tiempo. Con un suministro de agua adecuado, pueden florecer y producir frutos durante todo el año. (Foto: Minh Thu/Vietnam+)

Un árbol amante de la sombra, así definen muchos agricultores al cacao, por lo que conviene intercalarlo con cultivos de otras plantas industriales como el anacardo y el banano. Esos árboles crecen y se desarrollan en una variedad de terrenos siempre que se les proporcione sombra y riego adecuados. Crillo y Forastero son las dos principales especies de árboles de cacao con sus propias ventajas. Para sintetizar mejor las ventajas de ambas, los científicos han investigado la hibridación y el nacimiento de una nueva especie a partir de esas dos, denominada Trinitario. Actualmente, el país indochino cuenta con tres principales regiones productoras de cacao: la Altiplanicie, el Sureste y el Delta del Río Mekong. (Foto: Minh Thu/Vietnam+)

Como el 40 por ciento de la producción de cacao en Vietnam posee un sabor de calidad, el Consejo Internacional del Cacao (ICC) ha clasificado a este territorio asiático como uno de los países que cultivan cacao con buen sabor. La provincia de Dak Lak deviene uno de los mayores cultivadores de ese grano del país. Al llegar a aquella localidad en la Altiplanicie Central, los visitantes pueden realizar un recorrido por el jardín verde de cacao de un área de hasta 1,3 hectáreas del Doctor Pham Hong Duc Phuoc, un destacado experto en árboles de esa planta. En el lugar, los visitantes pueden cosechar frutos de cacao personalmente y aprender sobre el proceso de producción. (Foto: Minh Thu/Vietnam+)

Pese a no contar con letrero de promoción, este interesante destino se está volviendo un sitio cada vez más popular. Todos los que vienen aquí también eligen un batido de cacao especial, que rara vez se ve en otros lugares. Los visitantes igualmente pueden experimentar el sabor del chocolate fresco en el jardín. A los turistas les encanta posar junto a los frutos de cacao rojos maduros. Por su parte, los niños aprenden sobre el proceso de cuidado de los árboles y el origen del chocolate. El dueño de este jardín no usa pesticidas en absoluto, solo emplea un poco de fertilizante NPK combinado con estiércol para fertilizar. (Foto: Minh Thu/Vietnam+)

Gracias al clima tropical de Vietnam, el país resulta ideal para sembrar cacaoteros. Esos árboles crecen y se desarrollan en una variedad de terrenos siempre que se les proporcione sombra y riego adecuados. Los productos de cacao vietnamitas son considerados uno de los mejores del mundo, debido a las características de buen suelo, clima y proceso de fermentación. Este interesante destino se está volviendo cada vez más popular. Al recorrer el jardín, los visitantes pueden cosechar frutos de cacao personalmente y aprender sobre el proceso de producción del grano. Tres principales regiones productoras de cacao en el país son la Altiplanicie, el Sureste y el delta de Mekong. (Foto: Minh Thu/Vietnam+)