Ngày 18/7, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Leon Panetta tuyên bố Washington sẽ buộc Iran chịu trách nhiệm trực tiếp trước bất cứ âm mưu nào nhằm làm gián đoạn việc vận chuyển trên vùng Vịnh và có khả năng đập tan mọi âm mưu của Tehran nhằm đóng tuyến đường biển thương mại này.
Phát biểu tại buổi họp báo ở Lầu Năm Góc, ông Panetta nói: "Người Iran cần hiểu rằng Mỹ và cộng đồng quốc tế sẽ buộc họ chịu trách nhiệm trực tiếp trước bất cứ sự gián đoạn vận chuyển nào trong khu vực này. Mỹ đã chuẩn bị đầy đủ trước mọi tình huống xảy ra tại đây. Chúng tôi đã đưa ra các khả năng nhằm đảm bảo rằng âm mưu đóng tuyến vận chuyển đường biển tại vùng Vịnh là điều chúng tôi có thể đánh bại, nếu họ quyết định làm như vậy."
Cùng ngày, Phó Tư lệnh Lực lượng Hải quân thuộc Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran, Tướng Mahmoud Fahimi đã chỉ trích những tuyên bố của Mỹ cho rằng có thể dọn sạch thủy lôi trên vùng Vịnh trong trường hợp xảy ra xung đột sau khi Washington thông bố các kế hoạch cho chiến dịch quét mìn đa quốc gia.
Trước đó hôm 17/7, Mỹ và khoảng 20 quốc gia khác tuyên bố sẽ tiến hành chiến dịch quét mìn quy mô lớn gần vùng Vịnh từ ngày 16-27/9 tới sau khi Iran đe dọa có thể chặn các chuyến vận chuyển dầu qua tuyến đường biển trên./.