Vụ tấn công diễn ra năm 1942, khi quân Nhật được thông báo rằng tàu chiến của quân đồng minh đang neo đậu ở cảng Sydney. Tổng cộng có 3 chiếc tàu ngầm Nhật tham gia trận hải chiến kể trên và bị phản kích dữ dội.
Thủy thủ trên 2 chiếc tàu Nhật đã tự đánh đắm tàu và tự sát theo đúng tinh thần võ sĩ đạo. Riêng chiếc tàu ngầm thứ ba thì không rõ số phận, mãi cho tới năm 2006, khi các thợ lặn Australia phát hiện ra nó nằm ở dưới đáy biển phía bắc Sydney.
Người ta tin rằng trong xác tàu ngầm này vẫn còn di cốt của 2 thủy thủ Nhật tham gia trận hải chiến năm 1942, cùng một số đồ vật như kiếm samurai.
Australia sau đó đã phong tỏa khu vực này và gần đây có kế hoạch mở các chuyến tham quan xác tàu ngầm, đồng thời kiểm soát bằng một camera tầm xa.
Tuy nhiên, giới chức Australia cho biết, một số thợ lặn đã đột nhập vào đó và lấy cắp một số đồ vật quý giá. Bộ Môi trường Australia thông báo, nếu kẻ nào bị phát hiện đã tham gia lấy cắp thì sẽ phải đối diện với mức án tù 5 năm, do chiếc tàu ngầm này đã được liệt vào dạng di tích quan trọng thời Thế chiến thứ II.
Ngoài ra, theo luật di sản của bang New South Wales thì những kẻ phạm tội còn phải nộp phạt 1,1 triệu AUD.
Trong trận hải chiến chiến năm 1942, tàu ngầm Nhật đã phóng ngư lôi nhắm vào tàu khu trục USS Chicago của Mỹ, song lại trúng vào tàu HMAS Kuttabul của Australia, khiến 21 thủy thủ thiệt mạng./.