Cựu tiền đạo Chelsea Didier Drogba đã lên tiếng chỉ trích liên đoàn bóng đá Anh (FA) vì đã gọi tiền đạo gốc Cote d’Ivoire vào đội tuyển Anh dự trận giao hữu với Thụy Điển, dù cầu thủ này cũng có thể chơi cho đội tuyển quê hương. Zaha mới được huấn luyện viên Roy Hodgson gọi bổ sung và tiền đạo 20 tuổi đang chơi cho Crystal Palace mới là cầu thủ thứ hai đang chơi ở Championship được gọi vào tuyển Anh trong vòng 5 năm qua, sau trường hợp của Jay Bothroyd năm 2010. Sinh ở Abidjan, Zaha chuyển tới Anh sống từ nhỏ và anh có hai sự lựa chọn để bắt đầu sự nghiệp quốc tế. Nếu ra sân trong trận đấu với Thụy Điển đêm mai, dù chỉ vào vào sân 1 phút thì Zaha cũng không bao giờ có thể chơi cho đội tuyển Cote d’Ivoire được nữa. Do đó, người đàn anh đồng hương của Zaha là Drogba đã chỉ trích quyết định của FA, cho rằng người Anh đã cướp mất tài năng của Cote d’Ivoire. Bởi trên thực tế, dù đang thi đấu ấn tượng giúp Palace dẫn đầu Championship với 4 bàn, song Zaha chỉ được gọi sau khi hàng loạt chân sút hàng đầu của Tam sư như Wayne Rooney và Theo Walcott bị chấn thương. Nếu đây là một trận đấu vòng loại thay vì đá giao hữu, tiền đạo của Palace gần như không có cơ hội để được khoác áo Tam sư. Trong khi đó, Cote d’Ivoire lại rất cần những người như Zaha về đóng góp cho đội tuyển quê nhà, khi mà lứa cầu thủ thuộc thế hệ vàng như Drogba sắp về vườn. Chính vì thế, trong buổi họp báo trước trận gặp Thụy Điển, tiền đạo đội tuyển Anh Daniel Sturridge đã tìm cách trấn an Zaha khi nói rằng cầu thủ này hoàn toàn có thể cạnh tranh lành mạnh ở Tam sư. “Tôi đã xem cậu ấy thi đấu vài lần, đó là một tài năng thực sự. Trong các buổi tập thì Zaha cũng thể hiện được khả năng sắc bén của mình,” Sturridge, cựu đồng đội của Drogba ở Chelsea phát biểu. “Tôi biết Drogba muốn cậu ấy trở về chơi cho Cote d’Ivoire, nhưng hiển nhiên là chúng tôi cũng muốn cậu ấy chơi cho đội tuyển Anh và tôi chắc chắn là cậu ấy có đủ khả năng. Tất cả đều muốn chơi cho đội tuyển Anh.”
Zaha đã từng khoác áo đội U21 Anh (Nguồn: Action Igames)
Thực tế, Zaha cũng từng khoác áo cả đội U19 lẫn U21 Anh và anh cũng không phải là tân binh duy nhất được gọi trong đợt này. Ngoài Zaha thì tiền vệ Leon Osman của Everton cũng lần đầu được gọi lên tuyển ở tuổi... 31! Trước đó, hàng loạt cầu thủ đã phải rút lui với lý do chấn thương như Wayne Rooney, Aaron Lennon, Kyle Walker, Theo Walcott, Alex Oxlade-Chamberlain và Jermain Defoe. Ở trận gặp Thụy Điển, nếu ra sân thì thủ quân Steven Gerrard sẽ kỷ niệm lần thứ 100 khoác áo Tam sư./.
A.Q (Vietnam+)