Thành phố Pyeongchang của Hàn Quốc đã giành quyền đăng cai Olympic mùa Đông 2018 sau khi vượt qua các ứng viên nặng ký khác gồm Munich (Đức) và Annecy (Pháp), trong cuộc bỏ phiếu tổ chức tại Durban, Nam Phi, ngày 6/7.
Với kết quả này, Pyeongchang đã trở thành thành phố đầu tiên ở châu Á bên ngoài Nhật Bản có được vinh dự này. Trước đấy, Nhật Bản đã hai lần đăng cai Olympic mùa Đông, ở Sapporo năm 1972 và Nagano năm 1998.
Trong cuộc bỏ phiếu tại Durban, người đại diện cho Pyeongchang lên giới thiệu chiến dịch tranh cử của thành phố là nữ vận động viên trượt băng nghệ thuật xinh đẹp Kim Yuna, và rõ ràng cô đã góp công đáng kể giúp thành phố quê hương đánh bại hai thành phố ở châu Âu ngay trong vòng bỏ phiếu thứ nhất.
Đây là lần đầu tiên một cuộc đua giành quyền đăng cai Olympic, với từ hai ứng cử viên lọt vào vòng chung khảo trở lên được quyết định ngay từ vòng đầu, kể từ sau khi Salt Lake City của Mỹ giành chiến thắng vào năm 1995, cho cuộc đua Olympic mùa Đông 2002.
Cho dù kết quả bỏ phiếu chính thức chưa được công bố, song Chủ tịch Ủy ban Olympic quốc tế (IOC) Jacques Rogge đã nêu tên Pyeongchang là kẻ chiến thắng, với ít nhất 48 phiếu bầu trên tổng số 95 phiếu hợp lệ (tức đã quá bán). Và vì thế, cuộc bỏ phiếu đã kết thúc ngay lập tức mà không cần tiền hành vòng hai.
Trước đây, Pyeongchang cũng đã từng tham gia các cuộc đua giành quyền đăng cai Olympic mùa Đông 2010 và 2014, song đã thất bại trước Vancouver và Sochi.
Lần này, Pyeongchang đã chuẩn bị hết sức chu đáo với một chiến dịch quy mô chưa từng thấy. Đích thân Tổng thống Hàn Quốc Lee Myung-bak đã dẫn đầu phái đoàn sang Durban dự phiên họp của IOC.
Như vậy, Olympic mùa Đông 2018 sẽ là kỳ Thế vận hội thứ hai tổ chức tại Hàn Quốc sau Olympic mùa Hè Seoul năm 1988. Năm 2002, Hàn Quốc cũng đã từng tổ chức một sự kiện thể thao lớn khác là giải vô địch bóng đá thế giới - World Cup 2002 cùng với Nhật Bản./.