El Templo de Literatura Van Mieu-Quoc tu giam, considerado la primera universidad de Vietnam, constituye un símbolo de la cultura y educación milenarias en la capital de la nación indochina.

Construido en 1070, sesenta años después de la fundación de Hanoi como centro económico y político del país, la institución cumplió, durante sus primeros tiempos, las funciones de culto al filósofo Confucio.

El rey de la dinastía Ly lo transformó en 1076 en una escuela de enseñanza superior y convocó al primer examen de ingreso. Al principio sólo ofrecía clases a príncipes, y a partir de 1223 abrió las puertas a ganadores de los concursos nacionales.

Con una estructura típica de la arquitectura feudal, Van Mieu mira hacia el sur frente a un espacio acuático. La instalación posee forma simétrica, y sus principales construcciones derivan de un eje central.

En el frente se halla el llamado Portal Ceremonial con cuatro pilares, cuyos laterales están decorados con estatuas de ave fénix, y los centrales con leones legendarios. Según la creencia popular, estos dos animales sagrados ayudan a identificar a las personas malévolas.

Su entrada principal de dos plantas lleva estatuas de dragón, un signo de la realeza. Durante los días de exámenes sólo el rey y los integrantes del jurado podían pasar por la puerta principal, en tanto los concursantes debían hacerlo por los costados.

En el centro de Van Mieu está el Khue Van Cac o el Pabellón de los Versos Brillantes, una construcción cuadrada de dos plantas y nueve metros de altura, con techo de ocho piezas, cuatro superiores y cuatro inferiores.

El piso inferior lo forman cuatro columnas cuadradas adornadas con relieves ideográficos, mientras que la planta superior, de madera, tiene cuatro paredes idénticas con ventanas redondas en representación del sol y sus rayos.

Los capitalinos eligieron en 2000 como símbolo oficial de la ciudad a Khue Van Cac, una construcción pequeña, simple, pero elegante y fina que se combina perfectamente con los árboles y la laguna de los alrededores.

“En comparación con otras obras de Van Mieu, este pabellón se construyó mucho después, en 1805. Aquí se conservaban las mejores escrituras de los exámenes nacionales. También reunía a los literatos para crear, recitar o apreciar los versos de mayor prestigio”, afirmó Nguyen Thi Bich Ha profesora de la Universidad Pedagógica de Hanoi.

A continuación se encuentra el lago Thien Quang que con su forma cuadrada simboliza la tierra y contrasta con la redondez de las ventanas del pabellón, representante del cielo.

Thien Quang significa la luz celestial e implica un punto de convergencia de los conocimientos del pueblo. Los exámenes finales se rendían en esta área, de ahí la razón de su nombre, explicó la profesora.

A derecha e izquierda de la laguna, se sitúan los patrimonios más valiosos de Van Mieu: 82 lápidas con descripciones de la vida y obra de quienes alcanzaron el título de doctor.

Cada sección cuenta con 41 losas, divididas en dos filas, que cargadas por tortugas simbolizan la paciencia, longevidad y estabilidad.

Las losas, semejantes en cuanto a forma pero con tamaño y diseño diferentes, son a la vez obra literaria y caligráfica con valores muy particulares.

Por su valor histórico y cultural, la UNESCO reconoció las lápidas de Van Mieu como Patrimonio Documental de Asia-Pacífico, en marzo de 2010, y de la Humanidad, en mayo de 2011.

En una visita a Van Mieu se reconoce la gran importancia concedida a la educación desde tan temprana fecha, lo cual resulta un orgullo para este país, aseguró la turista australiana Joan Monty.

Van Mieu es infaltable en un recorrido por Hanoi, cuyo desarrollo dinámico no merma la cultura milenaria como fuente de la sabiduría de su pueblo. - VNA