Bangkok (VNA)- Las exportaciones de arroz de Tailandia registraron una fuerte caída en enero, lo que genera preocupación por la posibilidad de que el volumen total exportado en 2026 descienda a su nivel más bajo en cinco años, en un contexto marcado por la apreciación del baht y la creciente competencia internacional.
Según informó Chookiat Ophaswongse, presidente honorario de la Asociación de Exportadores de Arroz de Tailandia, las ventas externas alcanzaron apenas 530.000 toneladas en enero, un 17,5 % menos interanual. El valor de las ventas externas cayó aún más pronunciadamente, un 30,7 %, situándose en 9.700 millones de baht (unos 312 millones de dólares).
De acuerdo con las previsiones del sector, el volumen mensual de exportaciones podría mantenerse en torno a las 500.000 toneladas al menos hasta mediados de año, debido a múltiples factores adversos.
La asociación estima que las exportaciones totales de arroz de Tailandia en 2026 se situarán en torno a los 7,03 millones de toneladas, lo que supone una disminución del 11 % respecto al año anterior. El valor de las exportaciones también se vería afectado, con una caída estimada del 12,3 %, hasta unos 130.000 millones de baht.
Uno de los principales factores de riesgo señalados por los exportadores es la fortaleza del baht, que actualmente fluctúa en torno a 31 baht por dólar estadounidense. Esta apreciación encarece el arroz tailandés frente al de sus competidores regionales y globales. En particular, el arroz fragante tailandés se cotiza alrededor de 1.200 dólares por tonelada, el precio más alto del mercado mundial. Asimismo, el arroz blanco tailandés con un 5% de granos partidos resulta más caro que el ofrecido por otros países exportadores.
A ello se suma el impacto potencial del arancel temporal del 15% impuesto por Estados Unidos durante un período de 150 días, medida que podría reducir las exportaciones de arroz fragante tailandés a ese mercado entre un 15 % y un 20 %.
Estados Unidos es actualmente el mayor destino del arroz fragante de Tailandia y absorbe aproximadamente la mitad de sus exportaciones de este producto.
El contexto internacional tampoco favorece a los exportadores tailandeses. La abundante oferta global, impulsada en parte por una producción récord en India, las restricciones a la importación aplicadas por grandes compradores como Indonesia y las políticas de seguridad alimentaria orientadas a la autosuficiencia están ejerciendo una presión adicional sobre la demanda de arroz tailandés.
Ante esta situación, los exportadores instan a una pronta formación de un nuevo Gobierno y a la adopción de medidas urgentes para hacer frente a la apreciación de la moneda nacional.
También reclaman políticas destinadas al desarrollo de nuevas variedades de arroz más adaptadas a la demanda global y a la reducción de los costos de producción, con el fin de evitar una mayor pérdida de cuota de mercado frente a los competidores regionales./.
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