La reducción de las importaciones fue la principal causa del fuerte aumento del precio del arroz en 2013 en Filipinas, según un recién publicado informe del Instituto Filipino de Estudios para el Desarrollo.

Ese organismo rechazó también la acusación hecha contra grupos de empresas nacionales de haber manipulado el mercado y alertó sobre la continua intensificación del contrabando, debido a la gran diferencia entre los precios domésticos y mundiales.

La cotización del grano en el mercado nacional subió hasta 764 dólares por tonelada en diciembre de 2013, para un incremento de 15 por ciento comparado con la registrada en enero del mismo año (664 dólares por tonelada), según los analistas.

En 2013, la Autoridad Nacional de Alimentos (ANA) adquirió solo un total de 205 mil toneladas de arroz, una rebaja de 76 por ciento al comparar con 843 mil toneladas en 2012, con el objetivo de estimular la producción interna conforme con el programa gubernamental de autosuficiencia de arroz.

No obstante, el descenso del volumen importado y los impactos de desastres naturales hicieron aumentar la presión sobre el precio de arroz en el país, continúa el informe.

Esa situación obligó a Manila a reconsiderar su política de limitación de importación.-VNA