El Festival Kate es el evento más importante del grupoétnico cham, seguidor de la religión de Bráhmana, y se celebra a principios dejulio (octubre del calendario solar). Organizado en la torre Po Sah Inu, de laciudad de Phan Thiet, la festividad de este año contó con la participación demuchos lugareños y visitantes.
La anciana Thong Thi Nhay, de Ma Lam, distrito de HamThuan Bac, compartió que todos los años, ella, junto a sus familiares yvecinos, acuden a la torre para participar en el evento durante dos días.
Al pie de la estructura, Nhay y sus amigos preparandiferentes tipos de pasteles típicos para ofrendar en el templo, tales comobanh dau xanh (de judías verdes), banh tet (de arroz glutinoso, coco y frijolverde) y banh gung (en forma de jengibre). La imagen de los cham vistiendo sustrajes tradicionales en camino hacia la torre, con bandejas de ofrendas sobresus cabezas, se hace familiar durante el Festival Kate.
Durante estos días festivos, se efectuaron numerososrituales, como la apertura de la puerta de la torre principal, la procesión deltraje de la diosa Po Sah Inu y el lavado del altar Linga-Yoni, entre otros quemuestran el respeto y la gratitud a los dioses y ancestros que han protegido asus descendientes; el deseo de disfrutar de vidas sanas, pacíficas, prósperas yfelices, así como la aspiración de tener un clima favorable y buenas cosechas.
En la cita se llevaron a cabo diversas celebracionestradicionales: interpretación de instrumentos musicales típicos, competencia decanto y baile folclórico, concursos de ejecución de la trompa Saranai, dedisfraces tradicionales, de machacar arroz y de envoltura de pasteles, entreotras.
Las melodías y bailes folclóricos se combinaron con lossonidos de los tambores Ghi-năng y Paranưng, y la trompeta Saranai, creando unambiente animado en toda la zona montañosa. La celebración ofreció tambiénvariadas actividades dedicadas a la presentación de la cultura cham, como lademostración del oficio artesanal de cerámica y del tejido de brocados, y ladecoración de especialidades locales. Todo ello propició un Festival Kate 2022vibrante, colorido y lleno de significado.
Thong Thai Bao, un estudiante del Colegio Vocacional deBinh Thuan, mostró su conocimiento sobre las costumbres festivas de su pueblo.En la cita, tomaba fotos mientras hablaba con los visitantes sobre los ritualesrealizados. “Me gusta descubrir la cultura y la historia, especialmente la delpueblo cham. El festival es una oportunidad para que las personas se reúnan,intercambien y expresen sus sentimientos a sus seres queridos, y también paradivertirse después de un año de estudio y trabajo duro”, dijo el joven./.