La deslumbrante bahía de Ha Long, provincia norvietnamita de Quang Ninh, y el Parque Nacional de Phong Nha Ke Bang, territorio central de Quang Binh, figuran entre las maravillas naturales espectaculares del mundo, seleccionadas por el periódico estadounidense Business Insider.

Se encuentran en la lista además los parques nacionales Goreme, de Turquía, Canaima, de Venezuela, y Los Glaciares, de Argentina, los Lagos de Plitvice de Croacia, el mar de arena de Namibia en África y las cataratas Victoria situadas en la frontera entre Zambia y Zimbabue.

Situada a en el Golfo de Bac Bo (Tonkín), la Bahía de Ha Long (dragón descendente), alberga más de mil 600 islas e islotes – muchas de ellas todavía sin denominación – de diferentes figuras, sumergidas en las aguas cristalinas de color esmeralda, que forman un espectacular paisaje marítimo de pilares calcáreos.

Debido a su escarpado relieve, la mayoría de esas islas están deshabitadas y su naturaleza no se ha visto nunca alterada por la presencia del hombre.

Además de su excepcional valor estético, este sitio presenta un gran interés en el plano biológico.

La Bahía de Ha Long fue declarada por la Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en 1994 como Patrimonio de la Humanidad con un valor excepcional global en términos de paisaje natural.

La rada recibió en 2000 por segunda vez el título honorifico de la misma organización internacional por el valor especial de su geografía y geomorfología y un año después, superó a otros 261 candidatos en la votación universal para entrar en la lista de las siete nuevas maravillas naturales del planeta.

Elegida como uno de los 25 mejores destinos turísticos en Asia por la prestigiosa página web TripAdvisor, Ha Long recibe anualmente a alrededor de dos millones 500 mil personas, entre ellas un millón de extranjeros.

En tanto, el Parque Nacional de Phong Nha-Ke Bang fue reconocido como Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO en su vigésima séptima Asamblea General celebrada en París del 30 de junio al 5 de julio de 2003.

La zona, localizada en el Norte de la majestuosa cordillera Truong Son, cuenta con una superficie de 86 mil hectáreas y es una de las regiones de caliza más grandes con las cuevas más antiguas del mundo.

Más de 200 mil hectáreas del parque incluye bonitas formaciones de caliza, grutas y cuevas, mientras una vasta área forestal cubre el 95 por ciento de su superficie.

El área es el hogar de un gran número de especies de fauna y flora, incluyendo más de dos mil tipos de plantas, 735 de vertebrados, incluidas 338 de aves, 96 de reptiles, 45 de anfibios y 124 de peces. Entre ellos, 120 especies de plantas y 130 de animales se encuentran en el Libro Rojo de Vietnam.

Con más de 300 cavernas de diferentes tamaños como Son Doong, Phong Nha, Thien Duong (Paraíso), En (Golondrina) y Tu Lan, el Parque es considerado un paraíso para los investigadores y exploradores de grutas y cavidades subterráneas.

Científicos vietnamitas y británicos han detectado 20 cavidades hasta ahora con una longitud total de 70 kilómetros, de ellos 17 están en el área de Phong Nha tres en el de Ke Bang.

La cueva de Phong Nha es probablemente la más bonita de todas, conteniendo muchas fascinantes formaciones de piedra, encantando a los visitantes con nombres evocadores como el León, Cuevas de Hada, Corte Real y Buda.

Además de su sistema de grutas y cuevas, Phong Nha posee ríos subterráneos muy largos, cavernas grandes y pasadizos, los bancos de arena más anchos y formaciones de piedra más asombrosas en el mundo, comentaron sus exploradores.

Phong Nha - Ke Bang abarca también docenas de crestas montañosas de más de mil metros inexploradas por el hombre y sitios ideales para las actividades alpinismo.

A pesar de la diversidad del ecosistema, Phong Nha - Ke Bang guarda diversas reliquias arqueológicas e históricas, tales como una escritura jeroglífica antigua de la minoría étnica Cham y el embarcadero Xuan Son en la ruta Ho Chi Minh, entre otros. –VNA