Una cabaña hecha con hojas de palmas de agua (Fuente: Periódico Dak Lak) Quang Nam - Debido a la aparición de nuevos materiales de construcción muy baratos y duraderos, el oficio tradicional de construir casas con árboles de bambú y hojas de palmas de agua en la comuna de Cam Thanh de la ciudad de Hoi An, en la provincia central de Quang Nam, ha corrido el peligro de desaparecer.
Cam Thanh también cuenta con una abundante fuente de bambú, además de las palmas de agua y otros numerosos recursos. Con tales materiales disponibles, la artesanía de construir casas con bambú y hojas de coco se fue entrelazando con la historia de esta tierra.
De acuerdo con la Decisión del 21 de febrero de 2024, el Ministro de Cultura, Deportes y Turismo incluyó esta artesanía local en la Lista de Patrimonios Culturales Inmateriales Nacionales.
Aunque pudiera parecer una manifestación más antigua, los ancianos de Cam Thanh afirmaron que la artesanía se remonta a principios del siglo XIX.
En un principio, la población local construía casas para sus propias familias y luego aprovechaba el tiempo libre entre cultivos para levantar casas para otros habitantes del pueblo. Poco a poco, el método de construcción con bambú y hojas de palmas de agua se fue formando como parte integral de la región.
El auge de nuevos materiales de construcción más baratos y duraderos, condujo a esta artesanía tradicional, en ocasiones, a un especie de declive. Además, a medida que mejoraron los niveles de vida de los residentes rurales, la demanda de casas basadas en hojas disminuyó, lo cual llevó a muchos artesanos de profesión a buscar medios de vida alternativos. Sólo unos pocos han decidido mantener la antigua práctica.
Visitantes del bosque de palmas de agua de Bay Mau en Cam Thanh (Foto: Vietnam+) Dado el rápido desarrollo del turismo y el creciente número de visitantes a la ciudad de Hoi An en los últimos años, la demanda de restauración y construcción de casas, restaurantes y tiendas de artesanía tradicionales con materiales de bambú y hojas de palmas de agua ha ido en aumento. Como resultado, el oficio tradicional, que casi se había hundido en el olvido, ha tenido la oportunidad de revivir y prosperar.
Al decir de expertos del Centro para la Gestión y Preservación del Patrimonio Cultural de Hoi An, para construir una casa completa de bambú y palmas de agua, los artesanos deben pasar por varias etapas complejas, desde la obtención de los materiales necesarios hasta el procesamiento y la elaboración de productos terminados. Un material clave son las hojas de coco, cosechadas en los árboles locales dos veces al año en el primer y sexto mes del calendario lunar.
Junto a estas hojas, otro material imprescindible son los árboles de bambú, que se utilizan para fabricar las columnas y vigas de la casa. Los artesanos suelen seleccionar aquellos que no son ni demasiado jóvenes ni demasiado viejos para garantizar una buena capacidad de carga.
Como alternativa, además de las palmas de agua y el bambú, en el pasado igualmente se utilizaba el ratán para atar. Los habitantes de las montañas de la parte occidental de Quang Nam y la isla Cu Lao Cham vendían ratán en el mercado de Hoi An. Sin embargo, hoy en día, el material ha sido sustituido por cuerdas o cordones de plástico.
A su vez, las cabañas hechas de bambú y hojas de coco tienen ventajas sobre las construidas de otros materiales simples. Son duraderos, con una permanencia de 15 a 20 años, y bajos costos de producción.
Con la capacidad de ser frescas en verano y cálidas en invierno, estas casas constituyen la opción preferida de muchos residentes de Cam Thanh, especialmente para instalar restaurantes.
Haciendo un uso óptimo de estos abundantes materiales naturales, los hábiles artesanos de la localidad han creado otros productos, como mesas, sillas, camas, armarios y estanterías. El oficio tradicional de construcción de casas también ofrece oportunidades de empleo a muchos residentes locales.
Desde octubre del año pasado, Hoi An fue incluida en la Red de Ciudades Creativas de la UNESCO, en términos de artesanía y arte popular. La ciudad alberga un gran número de pueblos de artesanía tradicional, incluidos más de 100 sólo en su casco antiguo. Gracias al turismo patrimonial, Hoi An ha revitalizado hasta ahora diversos pueblos artesanales, así como artes populares./.
