El puente Lang Kenh sobre el río Hai Ninh. (Foto: Vietnam+)
Hanoi –Con una longitud de 10 metros, más cuatro metros de ancho y tres metros de altura, el puente Lang Kenh sorprende en Vietnam porque tras siete siglos aun cuenta con todos sus postes, vigas, pilares y piso de madera de la especie Erythrophleum fordii, y un techo de hojas de boi (Corypha umbraculifera). Dentro del puente existen dos hileras de bancos de madera en las cuales los viajeros pueden descansar.
Ubicado en la aldea de Kenh, municipio de Co Le, distrito de Truc Ninh, provincia de Nam Dinh, el puente único fue construido hace unos 700 años, en la dinastía Ly, después de que la corte real hiciera cavar un canal para tomar agua del río Rojo. La estructura, que cruza las dos orillas del río Hai Ninh, sirve como único camino a la pagoda Co Le que utilizaban los peregrinos en la antigüedad. Después de 700 años, el puente aún mantiene su arquitectura antigua y única.
La obra fue concebida con una arquitectura popular en los países tropicales asiáticos que sigue la máxima de: "Residencia superior, puente inferior". El término se utiliza para puentes de madera con techo, una estructura muy humana tanto para viajar como para descansar.
Ese tipo de arquitectura surgió en Vietnam a mediados del siglo XV, cuando los japoneses llegaron y construyeron la pagoda-puente Chua Cau en Hoi An. En la actualidad, sólo quedan unos pocos puentes con esta arquitectura en Vietnam, la mayoría de ellos reconocidos como Patrimonios Culturales.
Para orgullo de la provincia de Nam Dinh, tres de estos puentes se encuentran en su territorio: Hai Anh en el distrito de Hai Hau, Cho Thuong en el distrito de Nam Truc y Lang Kenh. De ellos, Lang Kenh es el único en Vietnam que tiene un techo de hojas.
Al ser monolíticos los pilares del puente, cada uno pesa toneladas y se transportan hasta el lugar en balsas a lo largo del río Rojo. La impresionante estructura fue construida por carpinteros altamente calificados de la localidad y sus alrededores.
Desde los primeros tiempos, el puente está sostenido por 28 pilares, incluidos los cuatro soportes principales que medían más de 50 cm de diámetro. Con el tiempo se han desgastado y se han sustituido por otros nuevos de madera.
Cada uno de los cinco tramos del puente Lang Kenh mide entre 1,45 y 1,65 metros. Tiene en total 10 metros de largo, cuatro de ancho y tres de alto. Todos sus pilares, vigas y piso son de madera de la especie Erythrophleum fordii, siendo el piso de gruesas tablas de más de 40 cm de ancho.
Dos hileras de bancos de madera recorren el interior del puente y sirven como lugar de descanso para los viajeros. Los aldeanos suelen descansar o disfrutar de la pesca en este cruce en los calurosos días de verano o en su tiempo libre.
La barandilla del puente está tallada de forma rústica. (Foto: Vietnam+)
Con tallado típico de la época del surgimiento, las barandillas del puente son rudimentarias obras de madera.
Los viajeros se impresionan con que no se utilizaran tejas para techar el puente. Las hojas de boi resultaron las elegidas, gracias a su disponibilidad local y peso ligero que puede soportar vientos y tormentas. Los lugareños aclaran que después de repetidas renovaciones a lo largo de los siglos, el techo del puente se hizo con hojas de palma.
Según los registros históricos, en la antigüedad, el puente estaba en dirección norte-sur, pero después de un ajuste del sistema de canales, se cambió a este-oeste para satisfacer la demanda de viajes de los lugareños.
Debido al efecto del paso del tiempo, el puente techado Lang Kenh sufrió importantes renovaciones en 1883, 1904 y 2014, todas ellas registradas en chino antiguo.
De acuerdo con la Oficina de Gestión de Reliquias dependiente del Patrimonio Cultural del Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo, el puente techado Lang Kenh es la única estructura techada con hojas boi en Vietnam./.
