Manila (VNA)- Los científicos del Instituto Internacional de Investigación del Arroz (IRRI) en Filipinas han desarrollado una nueva variedad de arroz que podría ayudar a reducir la creciente carga mundial de diabetes.
Se estima que 537 millones de adultos en el planeta viven con la enfermedad. Y se espera que esa cifra aumente a 783 millones en los próximos 20 años.
Básicamente, existen dos tipos de diabetes. El tipo 1 es una enfermedad autoinmune que no se puede prevenir y estos pacientes deben tomar insulina diariamente.
Sin embargo, la de tipo 2 se puede combatir hasta cierto punto con cambios en el estilo de vida y la alimentación, lo que a veces evita la necesidad de medicación para la diabetes. Las personas con esta variación de la enfermedad pueden beneficiarse de una dieta de alimentos con un índice glucémico (IG) bajo. De acuerdo con Diabetes Canada, el IG es una escala del 1 al 100 que clasifica un alimento o bebida que contiene carbohidratos según cuánto aumenta los niveles de azúcar en sangre después de su consumo. Los alimentos con un IG alto (70 o más) aumentan el azúcar en sangre más rápido que los alimentos con un IG bajo (55 o menos).
La mayoría de las variedades de arroz disponibles tienen niveles de IG entre 70 y 72. El arroz blanco se destaca por tener un alto índice glucémico.
El IRRI ha desarrollado una variedad de arroz que tiene un IG tan bajo como 25. También rica en proteínas, la nueva variedad de arroz se parece al arroz blanco pero tiene granos más pequeños.
Los investigadores analizaron 380 muestras de semillas durante 10 años para identificar genes con un índice glucémico más bajo y un contenido proteico más alto. Luego los combinaron, creando una opción de cereal más saludable y apta para diabéticos.
El proyecto del IRRI está actualmente en fase de pruebas en Filipinas. Se espera que la nueva variedad de arroz esté lista para el mercado en dos años./.
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