El casco de Hoi An ubica en aguas abajo del río Thu Bon, en la provincia de Quang Nam, a unos30 kilómetros al sur de la urbe de Da Nang. Los occidentales antaño la llamaronFaifo. Durante los siglos XVII y XVIII era un concurrido puerto comercialinternacional, un bullicioso lugar donde atracaban grandes flotas mercantes depaíses como Japón, China, Holanda, España e India. Antes de este período, ellugar también era mencionado como una parada importante de la ruta marítima dela seda.
Hoi An es un museo a cieloabierto de arquitectura y estilo de vida, un ejemplo especial de puertotradicional en el Asia Oriental que se ha conservado de manera intacta. Lamayoría de sus residencias tienen un estilo arquitectónico tradicionalvietnamita, que data del siglo XVII al XIX. Entre las construcciones seencuentran los edificios religiosos, como casas comunales, pagodas, clubes,iglesias..., que se levantaron durante la formación y el desarrollo del centroportuario.
La cadena televisivaestadounidense CNN elogió a Hoi An como una de las ciudades más bellas delSudeste Asiático, y en este sentido dijo: “Reconocida por la Unesco comoPatrimonio Cultural de la Humanidad en 1999, la localidad fue una vez unconcurrido puerto comercial internacional de franceses, japoneses, chinos... Apesar de los altibajos históricos, este añejo sitio contiene bellezas antiguasy significativas”.
Recientemente, la localidadencabezó la lista de los 15 mejores destinos turísticos del mundo de 2019,según clasificación de los lectores de la revista estadounidense de viajesTravel & Leisure.
De acuerdo con la publicación,la urbe vietnamita ocupó la primera posición con un puntaje de 90,31 sobre untotal de 100, lo que se atribuyó a la amabilidad de su gente, la cultura, elpatrimonio y la comida.
El 16 de julio, Hoi An seconvirtió una vez más en foco del mundo cuando la hermosa imagen de la pagodaCau, símbolo de más de cuatro siglos de este patrimonio mundial, fue honradapor Google en su página de inicio con hermosos dibujos de la artista ShantiRittgers.
Hoy, al recorrer las pequeñascalles, a los visitantes les gusta ver que el tiempo se ha detenido en cadatecho de tejas, en las paredes y las pequeñas puertas, imágenes del pasado quereflejan una edad de oro de la antigua Hoi An.
Sus habitantes son conocidospor el talento y la destreza comercial. En las calles, cada casa es una tiendaque vende de todo, desde alimentos y bebidas, hasta bordados, artículos decuero, recuerdos y artesanías. La ciudad tiene una arteria específicamente paravender linternas, que son un símbolo de Hoi An. Por la noche, las callesbrillan con sus luces de colores.
El lugar es ideal para amantesde la cultura, de la culinaria y de las compras. Cada año, la pequeña ciudad decasi dos kilómetros cuadrados recibe millones de visitantes de todo el mundo.
Los viajeros son atraídos porlas deliciosas pero económicas comidas callejeras, que incluyen cao lau (fideosde arroz, sabrosas rebanadas de cerdo asado, brotes de soja, verduras frescas ygalletas crujientes servidas con una salsa ligera), fideos de Quang (sopa defideos de arroz con camarones, carne de cerdo y verduras), arroz con pollo, pande Hoi An, tartas de khoai (harina de arroz frita con camarones, carne de cerdoy brotes de soja), albóndigas, carne de cerdo a la parrilla y dulce de tofu.
La ciudad tiene tiendas desastrería y cuero que pueden entregar un pedido al día siguiente, desde unasimple camisa o un elegante ao dai, hasta una bolsa o un par de zapatos.
Amenos de 30 kilómetros de Hoi An, los visitantes pueden explorar destinosturísticos populares, como el antiguo pueblo de la cerámica de Thanh Ha, el deverduras de Tra Que, el bosque de cocos de Cam Thanh, las islas de Cham, elsantuario de My Son, las playas de Cua Dai y My Khe, las montañas de los cincoselementos de Ngu Hanh Son y el resort Ba Na Hill./.