Localizado en medio de una inmensa zonafluvial, Ben Tre tiene una forma geológica parecida a un abanico con ríosgrandes y pequeños como sus varillas estructurales. En todas las partes delterritorio la imagen más popular se sustentan en las infinitivas hileras decocoteros de color verde vivo.
No hay muchas plantas que puedansobrevivir como el cocotero en esta tierra con un clima caracterizado porextremas sequías e inundaciones y un suelo arenoso infértil salinizado en el tiempo.
La gente aquí nace debajo del follaje delos cocoteros, juega al lado de su tocón, para luego ganarse la vida con los productos elaboradosde esta planta y reposar la vejez a la sombra de las plantaciones.
Estas palmeras proveen troncos paraconstruir casas y puentes, fabricar muebles como sillas y mesas. Sus grandeshojas se utilizan para hacer escobas o envolver los pasteles y especialmente enocasiones de la boda, para decorar las casas sede del matrimonio.
Durante los pasados tiempos de guerra lospobladores construían refugios antibombas con la madera de este árbol ycolgaban en sus troncos la bandera del Frente Nacional de Liberación de Vietnamy las pancartas de propaganda patriótica.
Los cocoteros acompañaron a los heroicoshijos de Ben Tre a lo largo de las dos revoluciones por la independencia yreunificación nacional y en la actualidad brindan una vida más próspera a losresidentes de esta tierra que todavía encuentra numerosas dificultadeseconómicas.
En Vietnam se llama a los cocoteros“árboles de vida”, ya que la totalidad de sus partes, desde el tronco, la hojay la fruta, hasta la fibra y la corteza, sirven para la satisfacción humana.
Los productos alimentarios como leche yaceite de coco, masa molida secada, dulce, yogur, queso y gelatina, así comoazúcar, licor, mermelada y agua fresca enlatada captan el interés de losconsumidores nacionales.
Por otro lado, otros derivados como carbónactivado hecho de la corteza, hilo de fibra de coco, mientras artesanía dediversas partes del árbol vienen ganando terreno en el mercado doméstico yextranjero.
La presencia del emblemático fruto dejauna traza profunda en la memoria de los oriundos del territorio, desde su niñezhasta el atardecer de la vida. Aunque haya momentos en que los árboles fueroncortados en gran cantidad, la gente de Ben Tre siempre está orgullosa de serlos “hijos de la tierra de los cocos”, una especie resistente con fuerza vitalduradera que desafía al tiempo./.