Regata de barcos de madera de los Khmer, atracción cultural en Soc Trang

La provincia sureña de Soc Trang atrae a turistas gracias a la arquitectura única de sus pagodas, la gastronomía y las fiestas tradicionales, entre ellas la regata de barcos de los Khmeres, un rito impregnado de las características culturales de esa minoría étnica.
La provincia sureña de Soc Trang atrae a turistas gracias a laarquitectura única de sus pagodas, la gastronomía y las fiestastradicionales, entre ellas la regata de barcos de los Khmeres, un ritoimpregnado de las características culturales de esa minoría étnica.

La carrera de las embarcaciones de madera Ngo (oTuk Ngo en idioma khmer) se efectúa anualmente en el río Máspero en eldía 15 del décimo mes del calendario lunar durante el Festival Ok OmBok.

Ese evento especial ofrece una oportunidadpara que la gente local disfrute de una amplia gama de actividades deentretenimiento después de un año de duro trabajo.

El Tuk Ngo es originalmente una canoa hecha de una sola pieza de un tronco de árbol.

Hoy en día, la fabricación de Tuk Ngo ha cambiado un poco. El boteconsta de varias partes injertadas entre sí y tiene una longitud quevaría según el número de personas a bordo.

Existen varias historias sobre el origen de la carrera de Tuk Ngo. Segúnuno de los cuentos, en camino para llevar las letanías del Buda alpueblo, se organiza una regata para ver quién era el primero quellegaría al lugar y predicaría a los pobladores.

Otra leyenda cuenta que una sirvienta real quien cayó en desgracia sefugó hacia el río Mekong, fue atrapada y asesinada en esta misma rivera.

Los preparativos del festival comienzan un mesantes del evento. Para poder participar en la competición, los jóveneskhmeres deben pasar una selección y entrenamientos rigurosos.

Cada equipo está formado por al menos 40 individuos, de ellos los másexperimentados se sientan en la parte delantera de la embarcación paradirigir al equipo durante la carrera.

Un hombre, encargado de soplar el cuerno, se sitúa en el centro del barco para alentar a sus compañeros.
El equipo ganador dona todo el dinero del premio a la pagoda propietaria del barco para mejorar su infraestructura.

En la vida espiritual de los Khmeres, la regata no es solo un eventodeportivo sino un ritual agrícola para expresar la gratitud hacia eldios de agua que bendice una buena cosecha.

Laembarcación Ngo se hace a mano de madera por artesanos y monjes budistaskhmeres, gracias a los esfuerzos y donaciones de los aldeanos.

Sus dos proas curvadas se afilan con la cabeza caída inferior a laparte trasera. Sus extremos delanteros están pintados con pavos reales,leones, tigres y elefantes, que simboliza el poder, con las escamas deldragón grabado en los laterales.

Esos barcos,considerados objetos valiosos de las aldeas de khmeres, se guardancuidadosamente en las pagodas y sólo se los sacan en ocasión de lasfiestas.

Con el fin de proteger la madera, seecha sal en sus alrededores y limpia la embarcación con aceite paraprevenir la carcoma. Los seguidores budistas vienen con frecuencia paracuidarla.

La regata coincide con la fiesta Ok Om Bok,durante la cual los habitantes de ese grupo étnico expresan su gratitud ala luna por una buena cosecha.

Soc Trang eshogar de alrededor de 370 mil khmeres. Alrededor de un millón devietnamitas khmeres viven principalmente en las provincias deltaicas deSoc Trang, Tra Vinh, Vinh Long, Kien Giang, An Giang y la ciudad de CanTho.-VNA

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