El presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy, visitará Vietnam mañana, para cumplimentar una invitación del jefe del Estado Truong Tan Sang.

Se trata de la primera estancia de un presidente del Consejo Europeo al país indochino desde que Hanoi y ese bloque regional establecieron relaciones diplomáticas hace 22 años.

La Unión Europea (UE) instaló su misión representante en Hanoi en 1996, momento que marcó el desarrollo crucial en los vínculos de amistad y colaboración bilateral, especialmente en la economía, el comercio y la inversión.

Ambas partes firmaron el pasado junio el Acuerdo de Asociación y Colaboración Integral (PCA), base jurídica para la ampliación de los nexos bilaterales.

Se han intercambiado numerosas delegaciones de alto nivel, tales como las visitas a Bruselas del primer ministro, Nguyen Tan Dung, en octubre de 2010; del presidente de la Asamblea Nacional, Nguyen Sinh Hung, en diciembre pasado; así como la del titular de la Comisión Europea, José Manuel Barroso a Hanoi, en noviembre de 2007.

La UE es el segundo socio comercial de Vietnam tras Estados Unidos. El valor del intercambio de mercancías entre ambas partes superó los 24 mil millones de dólares el pasado año, para un aumento de casi seis veces en comparación con 2000.

Las exportaciones del país asiático al viejo continente totalizaron los 16 mil 550 millones de dólares en 2011, mientras sus importaciones alcanzaron siete mil 750 millones.

Las ventas externas de Vietnam a la UE en los primeros ocho meses del año llegaron a más de 18 mil millones de dólares, para un incremento de 23 por ciento.

Ambas partes iniciaron también recientemente las negociaciones para un Tratado de Libre Comercio.

El bloque es uno de los mayores inversores de Vietnam, con mil 230 proyectos en vigencia de empresarios europeos, un capital de cuatro mil 750 millones de dólares.

Es además el segundo donante de asistencia oficial para el desarrollo y el primer de asistencia no reembolsable del país indochino, con más de 13 mil millones de dólares comprometidos para el lapso 1996-2012.-VNA