Los vietnamitas al igual que otros habitantes de Asia Oriental dan hoy la bienvenida al Año de Serpiente en el calendario lunar, que esperan ofrecer prosperidad y paz.

Sinónimo de veneno y peligrosidad en muchas culturas, para los pobladores de esta nación la serpiente es un símbolo de suerte muy apreciado en regiones rurales, donde vive la mayoría de sus 88 millones de habitantes.

Con un clima tropical abundantemente húmedo, el hábitat del país indochino es muy favorable para la reproducción de esos reptiles, que viven libremente en huertas, arrozales y arbustos. Son también las delicias de los niños que las capturan para el juego.

En Vietnam, la serpiente desempeña un importante papel en la vida cotidiana por su contribución al balance del ecosistema como depredadora de los roedores, odiados por los campesinos ante la gran destrucción que provocan en los arrozales.

Aldeas como la de Le Mat, en las afueras de Hanoi, son famosas entre vietnamitas y extranjeros por la elaboración de platos a partir de esta especie, empleada además en la elaboración de licores que, dicta la tradición, fortalece a los hombres que lo beben.

Mientras tanto, la piel, el veneno y la vesícula de serpientes son muy codiciados en la fabricación de medicinas. Se cree que tales elementos pueden curar enfermedades como la artritis y el cáncer.

Los eruditos ancianos aseguran que la entrada de una serpiente en casa es señal de presagio de que la familia no pasará hambre.

Este misterioso y peligroso reptil es el sexto de la lista de los 12 animales del horóscopo oriental, para quien es sagrado, de aspecto positivo, señal de buena suerte y relacionado con la sabiduría.

Las personas nacidas bajo este signo son consideradas sabias y muy comprensivas. Ellas son muy optimistas y siempre tratan de solucionar y superar los problemas. En la vida, se plantea, que tienen suerte con el dinero y son triunfadores en los negocios.
Para los vietnamitas, el año que recién comienza debe llenarlos de salud, paz y grandes hazañas en su propósito de convertirse en una nación industrializada en 2020.-VNA