Manila (VNA) - Los pequeños y medianos productores de plátano en Filipinas, el segundo mayor exportador mundial de la fruta, ven afectado gravemente su desarrollo por la enfermedad respiratoria aguda causada por el nuevo coronavirus (COVID-19), después del cierre de mercado de China.

China se encuentra entre los mayores importadores de banano de este país. Junto con Japón, el gigante asiático compró más de la mitad de los envíos de la nación del sudeste asiático en 2019.

Filipinas ingresó mil 930 millones de dólares por las exportaciones de ese producto el año pasado, cifra equivalente a un 40 por ciento más que en 2018 y a un tres por ciento de las ventas totales del país.

Representantes de la Asociación de Productores y Exportadores del rubro (PBGEA por sus siglas en inglés) se reunieron con funcionarios del Departamento de Agricultura de Filipinas la víspera para abordar las dificultades, incluido el brote de COVID-19.

El director ejecutivo de PBGEA, Stephen Antig, dijo que los más afectados por la epidemia son los pequeños y medianos productores, puesto que realizan operaciones de compraventa directamente con compradores, mientras que los grandes productores ya tienen contratos firmados.

Es probable que los impactos iniciales del problema se vean más claramente cuando el próximo mes se publiquen los datos comerciales de enero, agregó.

Según Antig, las conversaciones con los proveedores de logística y los esfuerzos para identificar otros mercados potenciales se encuentran entre los pasos clave que el Departamento de Agricultura planea ayudar a resolver ese problema./.