El experto económico del Banco Mundial (BM) Rogier van den Brink exhortó al Gobierno filipino a suprimir la cuota de importación arrocera para coayudar a controlar los precios de los alimentos y la extensión de la pobreza en el país.

El especialista, citado por la página web InterAksyon, observó que pese a un buen estudio y desarrollo, las labores hidráulicas y de incentivo agrícola, así como una mejor promoción comercial que sus vecinos, Manila aún no es capaz de satisfacer por sí mismo las demandas domésticas, por lo que el costo del cereal resulta el más alto del mundo.

Van den Brink atribuyó la culpa al sistema de cuota de compras del grano por haber impulsado la corrupción en la política al respecto y la inestabilidad en la área privada.

Al recomendar a las autoridades filipinas la abolición del reglamento, al mismo tiempo del mantenimiento de impuesto en protección al campesinado, el orador propuso una nueva política encaminada a atraer más inversiones extranjeras a fin de disminuir el alto costo del cereal- causa principal de la penuria.

Al responder a la propuesta, el ministro de Planificación socioeconómica, Arsenio Balisacan M., insistió en las dificultades en realizar esta medida debido al compromiso sobre el Volumen de Acceso Mínimo (MAV, en inglés) con la Organización Mundial de Comercio (WTO).

Informó que sin embargo, el Gobierno se empeña en proteger al agricultor y evitar al mismo tiempo los daños a grupos que viven por debajo del umbral de la pobreza.

El Ministerio de Justicia también declaró su respaldo a la derogación de la mencionada norma que, según la cartera, viola las leyes internacionales.-VNA