El artetradicional es una combinación de canciones, danzas y actuaciones teatrales yse practicaba en las ceremonias y rituales. Según expertos, “Then” significa“cielo” en el idioma de esas etnias minoritarias, y por eso se considera que elCanto Then describe el camino de un individuo para presentar su deseo a ladivinidad.
Especialistasseñalan que desde la Revolución de Agosto de 1945 hasta la fecha, especialmentedespués de 1960, apareció el Canto Then alternativo, que refleja los cambios dela vida del pueblo: en vez de manifestar las creencias tradicionales, pone derelieve el patriotismo, la belleza de la nación, el romance y el amor a lasartes.
Hoy día el CantoThen se puede practicar en las fiestas primaverales y festivales artísticos,ampliando su influencia sobre los espectadores generales, especialmente losjóvenes.
Luu Xuan Lai,residente en el distrito de Dinh Hoa, provincia de Thai Nguyen, es uno de los pocosmaestros de Then. Heredó la tradición de la familia y desde los 16 años de edadpracticaba ese canto en los ritos religiosos de su comunidad.
El artista fueuno de los pioneros en la enseñanza del Canto Then a los jóvenes. Desde losaños 2000 hasta la fecha, transmitió su amor hacia ese legado cultural acientos de personas, muchas de ellas se convirtieron en impulsores de lapráctica de ese arte en Thai Nguyen.
Además depreservar y divulgar el canto, Lai es también un conocido artesano de Dan Tinh(un tipo de monocordio típico de los Tay y Nung que se utiliza en losperformances de Then). Cada año puede crear de 100 a 300 instrumentosmusicales, los cuales son muy apreciados por los artistas profesionales en laregión.
El distrito deDinh Hoa cuenta hoy con 18 clubes de Then con 700 miembros. Ese canto tambiénse convirtió en una asignatura en el Colegio de Literatura y Artes de Viet Bac.
Mientras, laprovincia de Thai Nguyen creó una colección que aglutina actuaciones de Then y fiestasrelacionadas con ese canto. La enseñanza de ese arte se amplía, atrayendo nosólo a los Tay y Nung, sino que también a jóvenes de otras etnias.
Sin embargo,datos oficiales señalan que más del 70 por ciento de los artistas de Then enThai Nguyen tienen más de 60 años. Entre tanto, la mayoría de los jóvenes solo prestanatención al canto alternativo, lo que amenaza la existencia de los performancesantiguos, con carácter religioso.
En ese sentido,expertos recomendaron a las autoridades impulsar la enseñanza de Then,especialmente en las escuelas, y organizar concursos para la práctica de esecanto en la comunidad.
Pham Thai Hanh,director del Servicio de Cultura, Deportes y Turismo de Thai Nguyen, afirmó queademás de mantener las actividades de los clubes, la provincia honrará yrecompensará a los individuos con destacada contribución a la preservación deese legado, así como publicará colecciones de las canciones de Then. – VNA