En los años 60 del siglo pasado, el oficio deretratar a personas en el casco antiguo de Hanoi floreció con cientos detalleres a lo largo de las calles Hang Ngang, Hang Dao y Hang Duong.
Los hanoyenses nostálgicos todavía recuerdanal talentoso artesano Nguyen Luc, quien con sus trazos podía transmitir todo elsentimiento del personaje. Con el transcurso del tiempo y el desarrollo de laciencia y la tecnología de la fotografía, el oficio de pintar retratos decayó yla imagen de artistas laboriosos ante sus caballetes también disminuyó.
Los amantes del arte de Ha Thanh (Hanoi), noobstante, se empecinan en los apuntes de los artesanos del barrio antiguo y elretrato pintado todavía tiene aficionados. Aún quedan algunos artistas, comoNguyen Bao Nguyen, que vive en el No.47 de la calle Hang Ngang, y Tran VanThinh, en el No. 24 de la calle Hang Duong, quienes han seguido dedicándose aesta labor.
"Cuando uno se consagra a un trabajo, eltrabajo no lo maltratará". Tal vez por pensar así, el artista Tran VanThinh se mantiene firme en esta labor, aunque ha pasado momentos difíciles ycambios.
El artesano relató que a los seis años de edadsu padre comenzó a enseñarle a pintar retratos y todavía recordó sus palabras:"Este oficio no trae riqueza, sino que enseña al dibujante la paciencia,que es la raíz de todas las labores y los éxitos. Si luego no sigues con estaprofesión, tienes que entrenar la paciencia y ese será tu equipaje en el caminode tu vida".
También comentó que en los años 80 y 90 delsiglo pasado, el arte del retrato fue rechazado pues la gente se sentía atraídapor fotografías en colores, imágenes digitales con tecnología de Photoshop, queproporciona muchos nuevos efectos. En esos tiempos a veces incluso no teníaclientes durante meses.
Y entonces, cuando la moda de fotos conPhotoshop se calmó, la gente se dio cuenta de que solo los retratos artísticosen blanco y negro pueden transmitir el carisma, el sentimiento del personaje.
En 1999, un cliente llamado Nguyen Binh, deDong Da, le llevó una foto muy antigua y dañada en blanco y negro para hacer unretrato. La restauración de la foto le tomó un mes, pero al recibir la imagen,el propietario se puso muy contento porque el retrato era idéntico al original.
Hacía unos años, quedaban dos personasdedicadas a este oficio, Nguyen Bao Nguyen y Tran Van Thinh, pero desdeprincipios de este año, Bao Nguyen, debido a la edad y la salud, no pudo seguirdibujando, así que en el barrio viejo solo trabaja en este arte Van Thinh. Alrespecto comentó: "Bao Nguyen es un artesano muy talentoso, pero ya es muymayor, por eso cuando tiene algún cliente, lo manda a mi taller". – VNA