Según un artículo publicado en el periodo alemán Frankfurter Rundschau, el 7 deenero de 1971, un avión de la Fuerza Aérea de Estados Unidos despegó por últimavez para rociar el agente naranja sobre los campos y bosques vietnamitas.
En noviembre de 1961, el presidente estadounidense John Kennedy lanzó laOperación “Ranch Hand” para el uso de una amplia variedad de herbicidas en losbosques de Vietnam. Los barriles tenían rayas azules o naranjas. El"Agente Naranja" fue el más asesino y el más utilizado. Losmateriales fueron proporcionados por las empresas Dow Chemical, Monsanto,involucrada por Mobay, una subsidiaria conjunta con Bayer AG de Alemania. DowChemical también suministró napalm a las tropas estadounidenses hasta 1969.
La primera entrega del herbicida llegó a Vietnam del Sur el 9 de enero de 1962.Para el 7 de enero de 1971, la fuerza aérea de Estados Unidos había volado seismil 542 pulverizadores con helicópteros y aviones, según sus propiasdeclaraciones, y había rociado el contenido de más de 20 millones de barrilesde veneno sobre la zona.
Más del 20 por ciento de los bosques de Vietnam del Sur fueron"defoliados" al menos una vez. Se destruyeron diez millones dehectáreas de tierras agrícolas. Las acciones fueron secretas hasta finales de1965. Fue solo cuando se hicieron investigaciones en el Congreso que elgobierno llegó a declarar que de ninguna manera se trataba de una guerraquímica, sino que se utilizaron herbicidas para destruir las cosechas de losagricultores de Vietnam del Sur.
El autor del artículo citó datos del gobierno de Vietnam que estiman que cuatromillones de vietnamitas estuvieron expuestos al Agente Naranja, sustancia contaminantecon dioxinas. Con daños que se extienden hasta ahora, los venenos penetraron elsuelo y en las aguas subterráneas. Se cree que las antiguas basesestadounidenses donde se almacenaban los barriles también están contaminadas.
Después de largos conflictos, algunos de los soldados estadounidenses quesufrieron graves daños debido al contacto con la dioxina recibieron unaindemnización. Pero eso solo comenzó en la década de 1990. Las víctimasvietnamitas no han recibido ni un centavo hasta ahora.
Sin embargo, los gobiernos de George W. Bush y BarackObama le dieron a Vietnam cerca de 100 millones para un programa de limpiezaecológica.
Qué ridículamente pequeño es se puede ver si se considera que en 2016 el costode limpiar un tramo de ocho millas del río Passaic contaminado con dioxinas enNueva Jersey se estimó en mil 400 millones de dólares./.