Catedral de Kon Tum, obra maestra de madera

Catedral de Kon Tum, obra maestra de madera (Fuente: VNA/ Vietnam+)

Kon Tum, Vietnam (VNA)- En un viaje turístico a lasprovincias del Altiplano Central, hay un sitio que no debe perderse. Es lacatedral de Kon Tum, una iglesia de 100 años de antigüedad hecha de maderahermosa, digna de su rango entre las principales obras maestras de laarquitectura católica de madera en Vietnam y el Sudeste Asiático.

Desde mediados del siglo XIX,siguiendo los pasos de los misioneros occidentales, el catolicismo comenzó aaparecer en las tierras altas centrales, incluido Kon Tum. Al principio, lamayoría de los lugares de culto en esta área eran de pequeña escala, hechos demadera, paja, bambú y hojas. Solo más tarde, cuando aumentó el número defeligreses, se comenzó a pensar en construir grandes iglesias, entre ellas lacatedral de madera de Kon Tum.

Según fuentes históricas, elsacerdote Joseph Décrouille, a cargo de la parroquia de Kon Tum, hizo construirla catedral a mediados de marzo de 1913 y fue finalizada a principios de 1918. Durante el proceso de construcción, enfrentó muchas dificultades, incluido el estallido de laPrimera Guerra Mundial. Pero incluso antes de eso, también le tomó tres añosprepararse, comenzando por contratar buenos trabajadores para ir al bosque acortar madera y luego usar elefantes para extraerla. También se fue a áreascomo Quang Nam, Quang Ngai y Binh Dinh en busca de personal.

En general, el diseño de la iglesiaes una combinación de arquitectura romana y el estilo de la casa sobre pilotesdel grupo étnico ba na. Esa se considera la mayor combinación de culturaoccidental y la identidad regional de las tierras altas centrales.

Todas las estructuras, desdecolumnas, cerchas y hasta pisos, son de madera y están unidas mediante espigassin clavos. Los techos y las paredes están enlucidos con materiales de barromezclados con paja al estilo de las casas tradicionales del centro de Vietnam.No se utiliza hormigón armado ni mortero.

En un informe enviado a la Sociedadde Misiones Extranjeras de París en 1913, justo al comienzo de la construcciónde la iglesia, el Vicario Apostólico del este de Cochinchina, Grangeon,escribió: “No es posible usar piedras o ladrillos para la construcción. Solo lamadera puede funcionar con alta calidad y el arquitecto dijo que esta iglesiatiene la apariencia de una catedral”.

Desde el exterior, el templo seaprecia como un edificio alto y majestuoso con el color oscuro de la madera ylos azulejos añejados por el tiempo. En el frente, justo en el medio, hay uncampanario de 24 metros de altura, que crea armonía y equilibrio para todo eledificio. El corredor de dos alas es ancho y largo, los techos son altos einclinados como los techos comunales de los ba na, que están sólidamentesostenidos por columnas redondas de madera.

Dentro de la catedral parece haberun mundo diferente. Con su arco largo, elevado, aireado y lleno de luz, laestructura impresiona a los espectadores con su majestuosa belleza y esplendor.

Las columnas de 12 metros de altura,firmemente colocadas sobre una base de piedra, se elevan para soportar toda lacúpula central y el techo del corredor de dos alas. Eso no solo crea lagrandeza del edificio, sino que también evoca la sensación de espacio abiertoen todas las direcciones. En particular, el sistema de celosía de maderaarqueada y las pequeñas filas de columnas de arriba están delicadamenteconectadas, y son perfectamente elegantes y suaves, lo que hace que la partesuperior de la catedral sea aún más magnífica. A ambos lados de las alas, através de una capa de luz natural, los vitrales con dibujos de historiasbíblicas aparecen brillantemente.

Cuando los fieles miran hacia arribadesde sus asientos, el santuario se revela diseñado como un espléndidoescenario flotante en forma de cúpula, creando una sensación digna y sublimedel lugar sagrado.

Cada detalle del diseño, talla,decoración y combinación de colores es sofisticado. Hay un detalle sumamenteinteresante que muestra que los artistas de esa época eran extremadamentehábiles. Pusieron una vidriera circular muy grande en el centro de la catedral,justo en la puerta principal, destinada a recibir la luz solar y actuar como unsímbolo del sol brillando directamente. Es difícil imaginar lo que los viejosartistas pintaron en ese vitral si se mira desde afuera. Pero desde elinterior, a través del reflejo de la luz, la imagen aparece más brillante yhermosa con imágenes de la vida del antiguo Altiplano Central: escenas dealdeas, casas comunales, elefantes tirando de la madera y ríos y arroyos.

Al comentar la belleza del templo ensu carta a la Sociedad de Misiones Extranjeras de París en 1918, el obispoJeanningros, quien inauguró la iglesia de Kon Tum, escribió: “Este es unedificio espacioso y precioso, construido con excelente madera... reemplazandola vieja iglesia de bambú que se quemó hace siete años”.

Después de más de 100 años, laiglesia de madera de Kon Tum todavía desafía la dureza del tiempo y parecevolverse cada vez más hermosa debido a su antiguo y raro esplendor. Hoy en día,los visitantes no solo aprenden más sobre la historia de la catedral de ladiócesis de Kon Tum, una de las 27 diócesis católicas de Vietnam y la másantigua de las tierras altas centrales, sino que también admiran una de lasobras maestras de la arquitectura católica en Vietnam y en el SudesteAsiático./.

VNA