El pueblo artesanal de Phu Gia puede localizarse en la comuna de Cat Tuong, distrito de Phu Cat, a unos 40 kilómetros al norte del centro de la ciudad de Quy Nhon, cabecera de la provincia central de Binh Dinh. En el emplazamiento, aproximadamente 300 hogares se dedican a la confección de sombreros de caballo, una tradición artesanal que ha sido conservada durante los últimos 300 años.
Como señal de respeto e interés de preservación, el 9 de abril, el Ministro de Cultura, Deportes y Turismo firmó una decisión para incluir este oficio artesanal tradicional en la lista de Patrimonios Culturales Intangibles Nacionales.
Se trata de un producto artesanal único, imbuido de la identidad cultural del pueblo de Binh Dinh. Se llama “sombrero de caballo” simplemente porque se usa mientras se monta a caballo.
Según una antigua tradición, el sombrero de caballo solía producirse en el pasado para el uso de los reyes y mandarines. Los detalles bordados en cada sombrero varían, correspondiendo a la posición y rango del portador.
Al elaborarse con 10 capas de hojas, el sombrero de Phu Gia tiene alta durabilidad. El tipo de hoja utilizado es la de palma, junto con bambú y raíces de piña.
Durante la confeccion de un sombrero de caballo, los artesanos deben realizar 20 pasos, de los cuales los cuatro más importantes son la creación del marco de bambú, el atado del marco, el bordado de los diseños en el marco y la colocación de las hojas en el sombrero.
Para conferir elegancia, el sombrero se borda con diseños de dragones, qilin, tortuga espiritual, fénix, crisantemos, bambú, poemas, pareados o paisajes, flores, entre otros. Gracias a estos patrones, el producto tiene un aspecto distinguido y delicado.
Con razón se dice que sombrero de caballo de Phu Gia lleva la fuerte identidad de la cultura tradicional. En el pasado, en las bodas, las familias adineradas llevaban a la esposa en palanquín, mientras que el esposo usaba el sombrero montando al caballo. Incluso las familias más pobres procuraban preparar algunos sombreros de caballo para la pareja en ese día tan importante.
De acuerdo con el Comité Popular de la provincia de Binh Dinh, los pueblos cercanos de la comuna de Cat Tuong, como Kieu Dong y Xuan Quang, también realizan actividades relacionadas con el oficio de elaboración del sombrero de caballo.
Incluso, además de los sombreros de caballo tradicionales, los artesanos crean otros nuevos tipos que son recibidos por muchos turistas nacionales e internacionales cuando visitan la tierra de Binh Dinh.
El trabajo fino y meticuloso de la creación de los sombreros de caballo refleja no solo la habilidad y dedicación de los artesanos de Phu Gia, sino también la rica herencia cultural de la región. Cada sombrero deviene una obra de arte, cuidadosamente elaborada para cumplir con los estándares de calidad y belleza requeridos.
Sin dudas, las acciones para preservar y promover esta artesanía tradicional no solo honran la historia y la cultura de Phu Gia, sino que también garantizan que futuras generaciones puedan apreciar y continuar esta valiosa tradición desarrollada a lo largo de siglos./.
