Hanoi, (VNA)- La Cumbre especial entre laAsociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) y Australia, que se iniciaráel 17 próximo en el país oceánico, busca reafirmar el compromiso de Canberra defortalecer la asociación estratégica bilateral en la nueva era.
El premier de Australia, Malcolm Turnbull (Fuente: VNA) Ambas partes establecieron en 1974 relacionesdiplomáticas. Australia constituyó el primer país en fijar vínculos deasociación de diálogo con la ASEAN en política, economía y cooperación sectorial y las dos partes elevaronesos lazos al nivel de asociación estratégica en 2014.
Canberra lanzó en 2017 el primer Libro Blanco dePolítica Exterior en los últimos 14 años, que incluye ocho capítulos sobre losproblemas en la región y el mundo, y los mecanismos de cooperación con suscontrapartes, incluida la ASEAN.
En el marco de las relaciones con ese bloque, Australia estableció nexos de asociación estratégica con Singapur e Indonesia y estápreparando para establecer con Vietnam al cabo de 45 años de relaciones durantela visita que realiza a ese país el primer ministro, Nguyen Xuan Phuc.
Mientras, en la esfera de política- seguridad, Canberraparticipa activamente en los foros y mecanismos regionales iniciados y guiadospor la asociación, en especial Ministerios de Defensa de la ASEAN (ADMM), laampliada (ADMM ) y el Foro regional del grupo (ARF), entre otros.
Con respecto a la cooperación económica, la naciónoceánica constituye el séptimo mayor socio comercial de la ASEAN, mientras queel éste se sitúa en el tercer lugar en la lista de las contrapartes deCanberra.
Datos oficiales señalan que el valor del intercambiomercantil bilateral totalizó alrededor de 57 mil 450 millones de dólares el añopasado y la inversión directa colocada por Australia en la ASEAN ascendió a 72mil 430 millones de dólares en 2016.
Ambas partes se empeñan en la ejecución y la revisióndel cumplimiento del Tratado de Libre Comercio ASEAN- Australia- Nueva Zelanda.
En la esfera sociocultural, Australia se considera elsocio más activo de la ASEAN en el enfrentamiento al cambio climático aldedicar más de 78 millones 700 mil dólares durante el quinquenio 2015- 2020 parael nuevo Plan de Colombo, que busca fortalecer la cooperación en educación eintercambio de pueblo a pueblo entre ambas partes.
La nación oceánica destina además 36 millones de dólarespara los proyectos de respaldo a las mujeres en la ASEAN y duplicó la cantidadde becas escolares para estudiantes provenientes de esa región.
El Gobierno australiano prestó también asistenciafinanciera para la ejecución del programa de cooperación económica con la ASEANy se comprometió a ayudar a la comunidad sudesteasiática en la reducción de labrecha de desarrollo. – VNA
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