Australia ratifica compromiso de impulsar asociación con ASEAN

La canciller australiana, Marise Payne (Fuente: Reuters)

Canberra (VNA) - Australia se compromete a robustecer la cooperación con la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), en pos de abordar los desafíos actuales y futuros en el Indo-Pacífico, afirmó hoy la canciller australiana, Marise Payne.

En su declaración a la prensa, Payne subrayó la determinación de Australia de implementar una nueva iniciativa valorada en 500 millones de dólares australianos, destinada a hacer frente a los problemas económicos, de seguridad y de estabilidad en la región, especialmente las consecuencias causadas por el COVID-19.

Al reconocer el impacto de la pandemia en la salud mental, el país oceánico planea celebrar en el tiempo venidero la primera videoconferencia de expertos en este tema entre Canberra y el bloque, además de organizar un diálogo juvenil para promover el intercambio entre los futuros líderes de la región, reveló la ministra. 

Por otro lado, enfatizó que la ASEAN constituye el segundo mayor socio comercial de Australia, por lo que, según señaló, las recuperaciones económicas post-COVID-19 de la agrupación están estrechamente vinculadas con la nación oceánica. 

Asimismo, apuntó que Australia proveerá un paquete de préstamo estimado en unos 5,2  millones de dólares australianos para las empresas pequeñas y medianas en el Sudeste Asiático.

Tras destacar el papel fundamental de la ASEAN en el mantenimiento de la estabilidad y la cooperación en el Sudeste de Asia en las últimas seis décadas, Payne subrayó la disposición de Canberra de continuar apoyando al grupo en la solución de los temas de interés internacional, incluida la crisis en Myanmar. 

Especificó además que Australia lanzó en la semana pasada el programa de asociación de ciencia y tecnología climática por un valor de más de 5,5 millones de dólares australianos, en aras de enfrentar los desafíos climáticos en el Indo-Pacífico.

Destacó la canciller que ese plan, junto con el paquete de 500 millones de dólares australianos anteriormente mencionado y un préstamo de apoyo presupuestario de mil 500 millones para Indonesia, acumulan el mayor fondo financiado por Australia al Sudeste Asiático desde el tsunami en el Océano Índico en 2004./.