Manila (VNA) - El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) prevé que Filipinas importará alrededor de 5,7 millones de toneladas de arroz en 2026 para compensar la disminución de la oferta nacional, debido a la presión que ejerce el aumento de los costos de los insumos, la reducción de las áreas de cultivo y el riesgo de escasez de agua sobre la producción arrocera.
En su último Informe sobre Granos y Piensos, el USDA elevó su previsión de importación de arroz para Filipinas en 100 mil toneladas, de una estimación anterior de 5,6 millones de toneladas.
Se prevé que las importaciones de arroz aumenten para complementar la menor oferta nacional, mientras que se prevé que las existencias finales disminuyan debido a la menor producción, según indicó la agencia estadounidense.
Las estimaciones del USDA son superiores a los 4,8 millones de toneladas de arroz importado que el Departamento de Agricultura (DA) de Filipinas proyectó anteriormente.
El país importó 2,42 millones de toneladas de arroz entre enero y el 11 de junio, según datos del gobierno.
Se prevé que la producción total de arroz molido en Filipinas alcance los 12,3 millones de toneladas este año, una reducción del 0,8% con respecto a la previsión anterior de 12,4 millones de toneladas, debido a que el aumento de los costos de los insumos afecta las intenciones de siembra de los agricultores.
Los precios de los fertilizantes se han disparado desde marzo, con un fuerte aumento de más del 55 % en los precios mundiales de la urea, lo que reduce los ingresos de los agricultores y limita sus incentivos para expandir las áreas de cultivo de arroz, según señaló el USDA.
El USDA indicó que, a pesar de que el Departamento de Agricultura (DA) proporciona subsidios para combustible y apoyo parcial para semillas y fertilizantes a los agricultores, fuentes del sector señalaron que estas medidas solo compensan parcialmente la carga del aumento de los costos de los insumos.
A esto se suma el aumento de los costos de los insumos y la menor intención de sembrar, así como la disminución significativa de los niveles de agua en las principales represas, lo que podría representar un riesgo adicional para la producción local de arroz en las zonas bajas, señaló el USDA, indicando que la falta de lluvias suficientes redujo sustancialmente los niveles de agua en los principales embalses, fundamentales para el riego de las regiones productoras de arroz y maíz.
El DA había advertido anteriormente que la producción de arroz podría disminuir en 700 mil toneladas en caso de un fenómeno de El Niño severo. El servicio meteorológico de Filipinas informó que el país podría experimentar un fenómeno de El Niño de moderado a fuerte desde finales de año hasta principios de 2027. Este fenómeno meteorológico se registró por última vez en 2024, cuando una parte significativa de la producción agrícola se vio afectada debido a períodos prolongados de sequía./.
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