La XVII Conferencia Ministerial de Economía de la ASEAN (AEM Retreat - 17, inglés) concluyó  el 27 de febrero en Vientiane, tras dos días de sesiones para promover la integración regional.

Al encuentro asistieron los ministros regionales del ramo y el secretario general de la agrupación sudesteasiática, Surin Pitsuwan.

Esa reunión tuvo como objetivo elaborar el plan de colaboración para el 2011 y orientaciones estratégicas sobre la integración económica del bloque en los próximos años.

Los participantes reconocieron los resultados positivos en la implementación del proceso constructivo de la Comunidad Económica de la ASEAN (CEA) con el 83,2 por ciento del trabajo completado durante el período 2008-2009.

Viet Nam resultó uno de los tres mejores miembros con un alto grado de cumplimiento del 94,2 por ciento.

También señalaron las medidas para fortalecer el mecanismo supervisor y su aplicación en el establecimiento de la CEA y enfatizaron la necesidad de impulsar el intercambio con la comunidad empresarial para maximizar los beneficios de la CEA.

Coincidieron en designar los recursos necesarios para lograr la meta de desarrollo equitativo a través de las actividades como apoyar a Viet Nam, Laos, Myanmar y Cambodia para que reduzcan la brecha de fomento con otros miembros de la ASEAN.

Y respaldar las empresas medianas y pequeñas a aumentar la capacidad competitiva, promoviendo su participación activa en la integración regional.

Acerca de las relaciones con los contrapartes dialogantes, los asistentes afirmaron que los fuertes cambios en la estructura regional, en especial el establecimiento de los centros económicos emergentes impulsan la posición de la agrupación sudesteasiática.

En este contexto, la ASEAN debe poner en práctica los objetivos internos, fortalecer su papel central en las relaciones con los socios y preparar medidas estratégicas hacia mayores niveles de integración en los próximos años.

La AEM Retreat - 17 acordó también varias medidas para ampliar el lazo cooperativo y de contraparte con China, la India, Japón, la Unión Europea y Rusia.

Los resultados de dicha reunión se reportarán a la XVIII Cumbre de la ASEAN, a celebrarse en mayo en Indonesia./.