Proponen en Tailandia exención de visa para turistas chinos

Bangkok (VNA)- Los funcionarios del sector turístico de Tailandia propusieron eximir de visa a los ciudadanos chinos, como parte del plan para estimular el desarrollo del llamado sector sin humo de este país.

La propuesta fue planteada luego de que el Banco Central de Bangkok anunció su pronóstico sobre un crecimiento económico por debajo del dos por ciento, a causa de los impactos del brote del síndrome respiratorio causado por el nuevo coronavirus (COVID-19).

El ministro de Turismo y Deportes, Phiphat Ratchakitprakarn, reveló que Tailandia recibió a unos 730 mil turistas en los primeros nueve días de febrero, lo que representa una merma interanual del 43,4 por ciento.

La causa principal de esa reducción se debe a la caída del 86,6 por ciento del número de viajeros chinos en el periodo, precisó el funcionario.

Sin embargo, Ratchakitprakarn consideró que si la contención de la epidemia del COVID-19  resulta efectiva y el Gobierno de Beijing levanta su prohibición a las actividades turísticas antes de finales de marzo, es probable que aumente la cantidad de visitantes del gigante asiático en Tailandia durante el Songkran, fiesta tradicional del año nuevo de este país a celebrarse en abril venidero.

La propuesta será presentada al gabinete en abril de este año, cuando expira la política de exención del pago de visa a la llegada para pasajeros chinos, con la condición de que el brote del COVID-19 se mantenga bajo control, subrayó.

El Gobierno tailandés también considera prolongar las vacaciones con motivo del Songkran, para estimular la economía ante el impacto de la expansión de la enfermedad.

Mientras, la Oficina de Inmigración de la ciudad indonesia de Bandung otorga visas especiales a los turistas chinos, quienes no pueden regresar a su país a causa de la suspensión de los vuelos conectados con el gigante asiático para evitar la propagación de la epidemia, con lo cual prolongarán su estancia en el país sudesteasiático.

Por otro lado, Corea del Sur también decidió suspender temporalmente más de 81 mil visas emitidas por su Consulado General en la ciudad china de Wuhan, desde el 4 de febrero, cuando entró en vigor la prohibición de entrada para los extranjeros que viajan desde el epicentro del brote nuevo coronavirus.

Por ese motivo, el Gobierno de Seúl implementó una suspensión temporal al programa de libre visado para los visitantes chinos a la isla turística de Jeju./.