Canadá no solo coopera con Vietnam para impulsar el Tratado de Libre Comercio con la Asociación de Naciones del Sudeste Asiátic o (ASEAN), sino que también considera al país indochino un socio clave para fortalecer la conectividad, el comercio y la cooperación con el conjunto del bloque regional y Asia.
En declaraciones al periódico digital VietnamPlus, el embajador de Canadá en Vietnam, Jim Nickel, expresó su firme respaldo al Foro del Futuro de la ASEAN (ASEAN Future Forum - AFF) 2026, inaugurado en Hanoi bajo el tema «Juntos damos forma a un futuro común: paz, prosperidad y un enfoque centrado en las personas».
A juicio del diplomático, el mensaje del foro cobra especial relevancia en un contexto internacional marcado por la fragmentación económica y complejos desafíos geopolíticos
.- ¿Cómo evalúa el carácter inclusivo del tema del Foro del Futuro de la ASEAN de este año, en el contexto de la construcción de un futuro compartido para los países de la región?
Embajador Jim Nickel: En primer lugar, felicito a Vietnam por acoger la tercera edición del Foro del Futuro de la ASEAN. Canadá ha participado y respaldado este foro durante los últimos tres años consecutivos. El tema de este año, «Paz, prosperidad y un enfoque centrado en las personas», transmite un mensaje especialmente importante en un contexto mundial marcado por la fragmentación económica y complejos desafíos geopolíticos.
Como comunidad que reúne a los países de la región, la ASEAN puede desempeñar un papel muy importante en la promoción de la paz, la prosperidad y un futuro centrado en las personas, no solo para la región, sino también para el mundo.
- ¿Qué importancia tiene este foro para concretar esta asociación, especialmente en el contexto de la implementación de la Estrategia Indo-Pacífica de Canadá?
Embajador Jim Nickel: Celebramos haber elevado las relaciones con la ASEAN al nivel de Asociación Estratégica, después de haber sido socio de diálogo de la agrupación durante casi 50 años.
A través de su enfoque sobre los asuntos internacionales, el AFF 2026 aborda cuestiones de gran importancia en un contexto caracterizado por una creciente competencia geopolítica mundial, la fragmentación económica y el continuo debilitamiento de las reglas, normas e instituciones multilaterales.
El foro también incluye debates sobre tecnología e inteligencia artificial (IA). Ante el aumento de la competencia geopolítica, garantizar que la tecnología y la IA respondan realmente a las necesidades e intereses de las personas constituye una cuestión urgente. Canadá está dispuesto a ampliar la cooperación con la ASEAN en materia de desarrollo tecnológico y gobernanza de la IA, a fin de garantizar que estos avances beneficien de manera inclusiva a la sociedad.
- La ASEAN es una región económica dinámica. Para promover la prosperidad compartida, ¿cómo avanza actualmente la negociación del Tratado de Libre Comercio ASEAN-Canadá (ACAFTA) y qué beneficios aportará una vez concluido?
Embajador Jim Nickel: Canadá y la ASEAN están negociando actualmente un Tratado de Libre Comercio bilateral. Se trata de un avance muy importante y espero que podamos concluirlo este año.La ASEAN es actualmente el cuarto mayor socio comercial de Canadá, con un intercambio bilateral de unos 42 mil millones de dólares. Como uno de los principales productores de alimentos y energía, Canadá está comprometido con contribuir a la seguridad energética y alimentaria de la ASEAN. A través de acuerdos como el Tratado Integral y Progresivo de Asociación Transpacífico (CPTPP), los países de la ASEAN también se han beneficiado de un mayor acceso al mercado canadiense.
Además, Canadá es un importante inversor en la ASEAN y estamos desarrollando asociaciones en el ámbito de las tecnologías aplicadas. En el futuro, continuaremos debatiendo el uso de la inteligencia artificial y otras cuestiones abordadas en el foro.
- Vietnam es un miembro activo de la ASEAN y el principal socio comercial de Canadá dentro del bloque. ¿Qué expectativas tiene respecto al papel de enlace de Vietnam para promover los objetivos del Foro del Futuro de la ASEAN y profundizar las relaciones entre Canadá y la ASEAN?
Embajador Jim Nickel: Vietnam es un socio clave de Canadá dentro de la ASEAN y, en un sentido más amplio, en la región del Pacífico. Estamos cooperando estrechamente con nuestros socios vietnamitas para impulsar el Tratado de Libre Comercio entre Canadá y la ASEAN. Esperamos que Vietnam contribuya a conectar a Canadá con todos los miembros de la agrupación.
Asimismo, Vietnam desempeña un papel importante como presidente rotativo del Tratado Integral y Progresista de Asociación Transpacífico (CPTPP). En este marco, estamos trabajando con Vietnam para establecer un puente entre el CPTPP y la Unión Europea (UE), con miras a ampliar el comercio entre socios pequeños y medianos como Vietnam y otros países de la ASEAN, sobre la base de la confianza en un comercio transparente y sustentado en reglas, así como del compromiso con el respeto del derecho y las instituciones internacionales.
- En la sesión inaugural del Foro del Futuro de la ASEAN 2026, el primer ministro Le Minh Hung pronunció un importante discurso. ¿Cómo valora su mensaje?
Embajador Jim Nickel: El primer ministro vietnamita, Le Minh Hung, puso de manifiesto que la ASEAN debe seguir demostrando que una comunidad unida y resiliente puede contribuir activamente a configurar la paz, la cooperación y el desarrollo de la región y del mundo.Se trata de un mensaje contundente que reafirma el planteamiento formulado por el secretario general del Partido y presidente del Estado, To Lam, en el Diálogo Shangri-La sobre la importancia de respetar el derecho internacional y las instituciones multilaterales.
En un mundo marcado por profundas transformaciones, países de tamaño medio y con visiones afines, como Canadá, Vietnam y los miembros de la ASEAN, deben estrechar más que nunca su cooperación para afrontar conjuntamente los desafíos comunes en beneficio de sus pueblos.
El próximo año marcará el 50.º aniversario de la asociación entre Canadá y la ASEAN. Sobre la base de los sólidos fundamentos establecidos a través del Foro del Futuro de la ASEAN y las perspectivas que ofrece el futuro acuerdo de libre comercio, espero que la Asociación Estratégica entre ambas partes entre en una nueva etapa de desarrollo dinámico y sustantivo.
- Muchas gracias, señor embajador./.
